据国外媒体报道， 随着委内瑞拉国内的政治和经济危机日渐严重，原油生产已成为支撑该国经济免于破产的最后一根支柱。但目前这根支柱也已摇摇欲坠。
委内瑞拉的原油产量十多年来一直在下滑，主要是因为原油收入被用于支撑政府财政，只有很少一部分被留下来供国有石油公司PDVSA进行再投资。
而现在情况正变得更加恶化，委内瑞拉的现金短缺正导致原油产量加速下滑。截至4月，该国原油产量为195.6万桶/日，较去年下降10%，较2015年的水平下降了逾17%，而且产量还在继续下降。
WTRG Economics的能源经济学家詹姆斯-威廉姆斯(29.9, -0.19, -0.63%)今年3月接受MarketWatch采访时称，他预计委内瑞拉今年的原油日产量将再下降20万至30万桶，意味着从今年一季度的水平再下降10-15%。
随着精炼产品的短缺状况日渐恶化，下游业务也陷入困境。据路透社报道，委内瑞拉每四座炼油厂中就有三座正在远低于产能的状况下运营。
随着现金的枯竭，PDVSA很难获得资金来进口与该国生产的重油进行混合的轻质燃料。一些船只正停泊在委内瑞拉的港口拒绝卸载，因为没有收到货款。与此同时，为了偿还债权人，PDVSA正将原油输送海外，只留下很少一部分给国内的炼油厂。
PDVSA的财政和运营问题有着复合效应。炼油厂产量的下降意味着需要从国外进口更多汽油，从而进一步挤压该国财政，留下更少资金用于进口食品和卫生用品等必需品。
PDVSA和委内瑞拉政府几周前刚刚避免了一次债务违约，但随着今年晚些时更多的债务到期，而可以动用的现金进一步减少，这一问题不会就此消失。
据国际货币基金组织（IMF）估计，委内瑞拉今年的通胀率将达到720%。食品短缺已变得十分普遍，《华尔街日报》的一项调查显示，去年每4个委内瑞拉人中就有3个在不自愿的情况下减重。至于医院则以彻底崩溃。
仅就石油行业而言，对委内瑞拉来说最好的情况是产量稳定而迅速的下滑，而更糟糕的情况是原油生产的突然中断。虽然没有办法知道这是否将会发生，但分析师们对于这种可能性正变得越来越担心。