生日是一个人反思自己的人生，展望自己未来的时刻。昨天是我61岁生日。虽然没怎么庆祝，但是我见了两个创业团队。下午三点钟一个，晚上9点钟一个。因为创业者时间问题，占用了家人生日晚餐的时间，但这么过生日也是一种对生命和未来的庆祝。
下午4点钟的时候，老俞给我发来一个短信，他是这样写的：“小平，我在外地带着家人孩子祝你生日快乐，万事如意。我的生命和事业，因为有你这样的朋友更加精彩，感谢你。”后面送了我好多微信表情蛋糕，只是没法切。
当时我在看项目，但两个小时后我给他发了一个短信，这条短信我编辑了好久。我说，“谢谢敏洪，你从远方发来的祝贺，令我热泪盈眶；你是我人生重要的朋友，是我创业的引路人和指导者，在你的带领和陪伴下我从一个艺术家，一个文艺青年，演变成一个伟大教育企业的核心成员，成为这个商业时代的搏击风浪者，这个转折使得我的人生超越了平庸，获得了不凡。与你在北大结下的友谊和在新东方辉煌的合作，是我人生与事业最大的奇迹。”
俞敏洪再次回复我的信息，他说我们的相知、相识，对于我们两个人来说，都是一辈子的幸运，同时我们的人生，因为双方而不同。
我家里挂了一幅字，是15年前一位来自古城开封的书法家送给我的，上书“唯大丈夫能本色，是真英雄自风流”。本色、真情是人的重要品质。而在人生的一些重要时刻，一定要把自己内心深处的想法和感情展示、表达出来，让对方知道，让你的伙伴知道，你心里是怎么想的。
我讲这个故事引出我常常讲的一个话题，就是创业路上的合伙人问题。
创业为了什么？当然为了成功。但在创业路上还应该收获合作伙伴、知己朋友、兄弟情谊。这是跟金钱与成功同等重要的东西。你的生命会因此感到更加充实，更加骄傲。
我在新东方的时候经常出差，一到外地我就感到空虚。当时我的太太孩子在加拿大，父母姐妹都在江苏，北京就是俞敏洪、王强这些共同创业、合作打拼的兄弟们。北京有新东方，也有新东方的学生，有需要我、也有我需要的那些人。
多年以后，我和王强创办真格基金，跟王强一起再次创业。不要以为模范家庭永远是一团和气，相敬如宾，并不是。我跟王强也经常会有观点的冲撞。我会收到王强的信，对我提出批评，犹如我当年进场给老俞写信批评他那样。这些信都是关于真格基金的价值观、原则、战略的讨论和争论。有这样的合作者以及互相批评的文化，创业者和他的团队才能保持坚定正确的战略方向，保持旗帜鲜明的价值观，保持激流勇进的战斗力，去打天下。
所以，合伙人的作用，就新东方三驾马车而言，超过了一般的生意，上升到了精神层面，最终我们从事业上的伙伴上升为精神上的挚友。这是中国合伙人的最高境界。哪怕我跟俞敏洪不再一起干公司了，也没有真正共同的经济利益了，这种精神已经超过了世俗的一切财富，使得人生得以升华。
合伙人的重要性我讲过很多，但是今天希望讲得再深一点。
不久前，一位海外顶级公司的顶级科学家来到我这里融资。他已经得到国内同样行业顶级公司的战略投资，他说徐老师你的品牌好，给我一笔钱，我就启动了。
这家公司是一个2B的公司，没有合伙人，创始人拿着100%的股份。他是一位纯科学家，不是那种市场营销管理的角色。我说你得找一个CEO。他说徐老师，我正在找。这时候我说，我说我告诉你，你绝对找不到。他说我给他30%的股份，我说你找不到，他说我给他70%，我说你也找不到。为什么？因为找合伙人，其实比找对象还难。你们都是创业者，想一想，你是跟自己合伙人在一起的时间长，还是跟配偶在一起的时间长？
你与合伙人，可能醒过来就通话，到了公司一直干到晚上精疲力尽才回家，回家可能就睡着了。一天24个小时，16个小时是和创业者合伙人在一起的，而梦中你事实上都是跟合伙人在一起，而不是和配偶在一起。你和合伙人的关系，在某种程度上实际上超过了你和配偶的关系。
我告诉这个创始人，说你这么高的地位，100%的股份，你再找一个人，一定找不到。因为你要找的这个人是你的CEO，跟你在一起的时间会超过你的配偶，这么重要的人，你只能在工作生活中“碰到”，而不可能“找到”，即使能够“找到”，你们在一起磨合兼容的过程，也足以让一家初创公司大伤元气。
如果你没有合伙人，没有一两个核心团队成员的话，最好不要成立公司。因为一开始就注定这家创业公司的基因有问题。
那怎么解决这个问题？
第一，先找人、再找钱。先有人，再有公司。当你已经找到钱，再去找一个人的话，你已经是被市场定价的人。这时候对于随后加入的合伙人来说，你给他多少都是一种给予、施舍，而不是说两个人一起定价，一起寻找市场的承认。
第二，股权的分配要让合伙人觉得他是你的利益共同体。如果在一个公司里，老大拿着90%的股份，剩下三四个人，每个人一两个点，这家公司基本做不大。因为这时候那三四个人的心态不是老二、老三，而只是“小二”、“小三”。他只跟着老大在一起往前走，而不是作为公司的主人。
为什么黑社会伙计们都愿意跟着老大去拼命？因为老大给他饭吃，你不跟我走，你也是死。但黑社会内部秩序也是靠暴力维持的，老大往往都很累，也很危险。
有一句话，士为知己者死。你有这样的合作伙伴当然很棒，但这不是一个团队的最高境界，因为士为知己者死，依然是被雇佣的心态，依然是我在为你干活，就跟黑社会一样。
团队的最高境界是什么？团队的最高境界是士为自己者死，不是知己，也不是他人，而是自己。很简单，当你的二把手、三把手，你的团队，把你的事业当成他的事业，把你的身家性命当做他的身家性命，这时候这个团队就会成为战无不胜的铁军，任何利益、任何诱惑都打不垮、任何威胁都无法撼动的团队。
早期在新东方创业时，我基本是每两个月飞一次加拿大看太太孩子，呆两周再回来。有一次因为什么危机，我的飞机刚刚落地温哥华，接到俞敏洪电话，我在家住了一个晚上第二天就飞了回来。但那时候，我从没有觉得过累、不觉得烦，为什么？因为新东方是我自己的事业，我不是在为俞敏洪干活，我在为自己干活。新东方一路过来这种时刻很多，我和俞敏洪固然有士为知己者死的情结，但最重要的心态，还是“士为自己者死”。三驾马车成为生命共同体。
对于一个创业企业来说，即使已经有一定的规模，几十人、几百人甚至更多，但真的要走得更远，走得更深，就一定要有这样的合伙人：不是创始人给了你活路，给了你机会，而是说，这就是你的事业，这就是你的未来、梦想。
大家都知道我们投了小恒水饺。李恒他自己虽然没有高大上的工作经历和学历，但是我们的人力资源总监访问小恒水饺以后，惊叹，说李恒的公司虽然非常早期，但其人力资源是原万豪国际酒店集团的人力资源总监，而发展部负责人是原麦当劳发展部的副总。这样的团队构成，决定了公司的高度。
李恒这种对人才求贤若渴的精神，非常值得学习。创业者在创业过程当中，最重要的就是能够找到顶级人才，为了共同的目标，把利益绑定在一起。建立“士为自己者死”的团队，才能够无往而不胜，既能够抵御外来的敌人，也能够征服人性深处的阴暗面。
当我在生日之际回想过去20年，从一个文艺青年成为一个创业者和投资人，虽然前方还有更多更高的目标要去征服，但我内心深处是感到充实的。我的充实感，来自于俞敏洪、王强对我的祝福，来自于我从他们那里获得的友谊与信任。我的人生因为创业伙伴之间的互信、互敬、互帮，得到了丰富、得到了提升。即使走到今天，我也觉得刚刚开始。“人生得一知己足矣”，我有好多，包括黑马营这样的创业群体中一大批志同道合者，共同追求着未来，共同寻找着我们的梦想。
徐小平答黑马营营员问
·黑马营营员：创业公司在初创期，招什么样的人合适？
徐小平：我认为招人一定要招超出你本阶段级别的人。有一家电商创业公司，一开始业务发展很快，我告诫创业者，说一定要招三年以后都不过时的人。具体来说，我告诉对方要招一个能抵挡住峰值期间百亿浏览量的CTO。结果这个创业者说，我招了一个人，是京东的。我说这个人能抗住百亿浏览量的重担吗？创业者说，十亿没有问题。结果到了双十一的时候，网络一下子就崩溃了。
创业公司的发展令人瞠目结舌，人才往往跟不上，跟不上就抓瞎，所以人才也要提前布局。每个企业都有这样的问题，而新东方的故事恰恰是相反的。老俞一开始，就有三驾马车、三剑客、……罗永浩、李笑来这些名满天下的新东方“前任”，当时在新东方仅仅是教师，并没有进入管理层，但是他们每个人出去都能做一个十亿级别的公司。
·黑马营营员：徐老师您好，我十二期开营听了您第一次演讲，然后决定来上黑马营。这一期大概30多岁的同学多一点，我自己也马上步入40岁了。您如果要对40岁那个时候的你提一些建议，会是什么样的？
徐小平：很简单，忘记年龄，记得目标。40岁当作20岁过，你的生命就多出20年来。
·黑马营营员：我也是做教育行业的，到目前16个月，在 2B在线教育这个细分赛道上应该是No.1了。但是面临一个很大的问题，发现有一些竞品不断在抄袭你，不管是对外的宣传推广，还是公司里面所有战略的调整，完全都按照我们公司的方向走。
徐小平：以前在新东方有个笑话说，竞争对手总是抄袭新东方的文案。结果不仅抄文案，连新东方的电话和邮箱也抄进去了。
《中国合伙人》电影里面有一段话：假如生活欺骗了你怎么办，你就欺骗回去。我们有一个项目，他说有几十家公司在抄他，结果他就学习每一个抄他的人，看看有没有什么新的创新。肯定是有的，然后反抄回去，结果公司发展得非常好。创业者要有竞争意识，要不怕竞争。对手的抄袭行为，我视为一种荣耀：你看，他又抄我们了。
·黑马营营员：第二个问题就是内部管理团队出去做跟原来相同的事情。
徐小平：团队分裂出去做相同的事，我告诉你新东方、好未来有多少人在外面做这样的事。你如果跟手下人，一个排名十几名的高管，七八名的高管，你都害怕打不赢他，你也不要干了。作为创业者，你要有逢山劈山、遇水填河的勇气。
谁没有竞争对手？竞争是无处不在的，竞争是商业社会美好的失误。你一定要把竞争当作派对一样，是一种欢乐、一种兴奋、一个马拉松。这样你才能走得远，走得快，才能跑到第一名。老讲你为什么追我，一定是没有戏的。
·黑马营营员：刚才跟几个黑马营同学交流，我们也做B2B，现金流很好，利润也很好，但是现在要融资吗？如果融的话，感觉现在这个估值还没有达到预期。