在美剧《老友记》的最终季，钱德勒和莫妮卡结婚之后没有选择继续在纽约市中心生活，而是准备搬到环境更为舒适的郊区。过去四五十年来，到郊区生活一直是美国中产阶级的首选，而这期间伴随的是城市的逐步凋敝。但近几年来，美国各大城市迎来生机，城市化浪潮再次在美国悄然兴起。

　　美国人口普查局的数据显示，2011年，美国城市人口增长1.1%，郊区人口增速为0.95%。这是自1920年以后，美国城市人口增速首次超过郊区。从2011年至2015年，城市人口增长一直快于郊区。

　　加州大学伯克利分校特尔纳房屋创新中心高级研究员杰德·科尔科的研究发现，财富也开始越来越往城市聚集。从2000年到2014年，美国城市居民收入逐年攀高，且富人越来越倾向于在市区生活，贫困家庭则选择搬离市区。2014年，最富裕的家庭更倾向于在城市生活，而最不富裕的家庭则完全不希望在城市生活，这与2000年前的情况截然相反。

　　美国城市化的兴起与年轻人生活方式的改变息息相关。科尔科的研究发现，年纪在25岁至49岁之间的年轻人更喜欢在城市生活。这些年轻人通常拥有大学学历，多为白人，且子女尚未到入学年龄。

　　科尔科指出，对城市人口构成进行分析相当重要。这些受过良好教育的年轻人收入可观，具有高度流动性，他们的偏好是城市生活方式变迁的重要影响力。且年轻人的创造力和生产率都比较高，容易吸引到更多的社会、经济资源，有助于推动城市经济发展。

　　为了迎合当下年轻人的生活需求，美国很多地方的招商机构都在打造“市区文化”，利用城市生活的便捷和多样化为卖点来吸引更多年轻人到市区工作和生活。

　　北卡罗来纳州首府罗利市所在的韦克县经济开发公司常务董事阿德里安娜·科尔曾告诉记者，“市区文化”在罗利重新开始兴起。她说，年轻人在工作之余对休闲娱乐有着巨大的需求，罗利正在打造舒适的公寓、丰富的餐厅选择、多样的生活方式，以吸引年轻人到罗利工作和生活。

　　她还表示，罗利地区生活成本低、通勤时间短、教育环境良好、城市生活便捷，这种舒适的生活方式在不断地吸引着企业和人才的流入。

　　艾奥瓦州的大得梅因地区合作伙伴首席执行官杰伊·拜尔斯告诉记者，打造“市区文化”是得梅因地区吸引人才的重要方式之一。拜尔斯介绍，得梅因市是美国中西部地区人口增长最快的城市。市区有周末农贸市场、齐全的体育设施、便捷的通勤工具，可以帮助年轻人更好地实现工作和生活平衡。

　　不过，科尔科也冷静地指出城市化风潮掀起之后的隐忧。他说，越来越多的有钱人、白人聚集在城市，在一定程度上挤占了穷人、老年人、少数族裔等人群的公共资源，因为后者更加依赖城市提供的便捷的公共服务。他说，所有人群都希望且能够享受城市生活，这种城市化才值得推广。

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