13日，总部设在伦敦的研究和咨询机构Preqin公布的最新“另类资产行业”数据显示，全球私人股本基金业2011年在能源领域的投资达248亿美元，较2010年同类交易85亿美元高出近3倍。其中，页岩天然气开采领域被普遍看好，私人股本基金正大 举押注这个高资本消耗行业。
该机构资料显示，去年，全球最大私人股本基金公司KKR斥资72亿美元，购入美国大型私人能源勘探和生产企业参孙投资公司(Samson Investment Co)的页岩天然气开发资产，成为当年能源市场投资额最大的交易之一;百仕通集团当年对能源领域的投资额也高达22亿美元。
此外，在国际知名私人股本基金公司华平投资集团支持下，美国能源公司拉雷多石油集团于去年12月成功上市。截至目前，拉雷多股票累计上涨48%;而华平持有的股份价值从IPO时的17亿美元最高升至26亿美元，升值比例高达53%。拉雷多的主要业务集中在石油和天然气勘探领域，尤其从页岩层中开采天然气，已是该公司重要的非常规天然气资源。
有关人士透露，目前，同为私人股本基金的阿波罗全球管理公司和美国瑞通集团，正共同竞标美国天然气生产及管道输油公司埃尔帕索(El Paso)公司的勘探部门，以满足其在页岩天然气领域扩大投资的需求。市场预计，此笔交易估值约为70亿美元。一些发展中国家也加入了对埃尔帕索能源资产的并购交易中。
分析人士表示，页岩天然气开采是一个相对较新的领域，不能确定多久才能获得产出效益，但私人股本基金的投资赌注却在不断膨胀。在“致富效应”驱使下，预计2012年私人股本基金在能源市场的投资热潮不会降温。