文章认为，可能更能说明中国意图的是2014年习近平将中国比作睡狮的说法。当时习近平在结束对法国访问时说，"中国这头狮子已经醒了"，但不会给世界带来威胁和动荡。但对西方许多观察家来说，狮子毕竟是头狮子。
在美国著名评论家帕特里克·劳伦斯看来，西方对"一带一路"的怀疑和消极看法折射出某种西方概念同非西方概念的对立。这次北京"一带一路"峰会，西方的七国集团中除了意大利之外，都没有领导人去北京出席峰会。
他在新闻杂志《国家》上撰文说，习近平提出的"一带一路"的计划，不同于以往的各种出自西方，并由西方设立的概念和秩序，诸如"战后格局"，"自由主义秩序"，"全球秩序"等等。因此对于没有西方习惯的"自由市场民主"和西方主宰的秩序，稳定，西方人觉得另外的秩序难以理解和想象。
劳伦斯认为，北京一直在设计远大宏图。在90年代后期，中国就讨论"亚洲货币基金"和"地区金融结构"。在亚洲金融风暴中，中国采取积极措施帮助亚洲国家稳定货币，同时与具有冷战背景的东盟国家建立正式关系。中国更在2001年采取重大步骤，建立了上海合作组织，在共同的政治，经济，外交和战略利益上将中亚国家和俄罗斯拉到一起，建立盟友关系。
不要相信中国？
不过美国《周刊报道》杂志5月16日刊登题为"不要相信中国的谎言"的文章。作者说，虽然习近平在推销一带一路讲话中呼吁世界各国同中国联手推动全球化，但中国的真正意图在于给人造成虚假印象，即美国主宰衰落，中国正在崛起成为超级大国，美国到处侵略，而中国是致力于和平发展的国家……
作者例举了中国的"和平崛起"背后并不和平：中国在南海占领争议岛礁，在贸易上，中国口是心非，并非自由贸易的真正拥护者，中国随意实行资本控制，限制外国投资，补贴出口企业，操纵货币等等。
但是对于诸如此类西方对中国"一带一路"的批评，劳伦斯认为，这些批评其实就是一面镜子，照射出西方，特别是美国，在二战结束以来的政策，即强加意识形态和自己政治经济模式给他国，对其他民族施加影响，旨在主宰其他国家的贷款和发展工程。
他认为，主宰世界几百年的西方意识形态和大西洋秩序被中国终结自然令许多人不习惯，但是中国的确提供了不同的选择，理解中国提倡的远景规划，需要人们超脱民主的概念，去理解国家和个人，公共福利，市场有限性等新概念，努力想象新的，不同的可能性。
阿马蒂亚·库马尔·森在世纪初的著名著作中提出"发展即自由"的概念。虽然西方人不太适应这些新概念，但是世界大多数人必须要面对这些新概念。