亚马逊对全食的收购乍一看是零售行业的一次大洗牌,但它所带来的冲击影响可能不仅仅是这个行业。在世界各地,通胀回升刚刚冒出头,而此次亚马逊对全食的收购或将为这波上涨势头“踩下刹车”。
在合理范围内,通胀可提升公司利润,有助于经济增长,同时薪资也随之增加,企业偿债能力上升。但是这次可能无法回到我们过去熟悉的通货膨胀节奏。在前几波景气周期中,物价加速上涨时,决策官员必须介入,让需求降温,而这回不同,给物价踩刹车的是亚马逊对整个零售行业的变革。
虽然对全食的收购并不能瞬间影响整个食品零售业,但显然亚马逊对供应链的野心不限于此。2007年8月,当亚马逊发布一项生鲜送货服务邀请试用测试时,没有人会预料到有一天它会用137亿美元收购全食杂。亚马逊已经改变了以商场为中心的百货店购物方式,它显然也将改变世界各地人们的食物采买方式。美国餐厅协会主席大卫·马洛尼(David Maloni)在一份说明中说:“亚马逊的收购短期内不会对商品价格造成巨大影响,但消费者购买食物方式的变化是可以预见的。”“当然,我们不知道贝索斯有何打算,但显然他意识到在食品销售行业的有一些规则可以被打破。”
亚马逊大刀阔斧的收购已经将压力转嫁到其他的供应商身上,在美国,沃尔玛和塔吉特这两家大型连锁超市为了应对亚马逊在食品供应领域的冲击必然会在价格上做文章。而这或许不是美联储官员们希望看到的。
对于美国一般民众,食品消费占消费物价指数的14.6%,虽然不及住房和交通消费,但其地位也十分重要。咨询公司RSM首席经济学家乔·布鲁塞埃拉(Joe Brusuelas)表示,介于亚马逊强大的物流及仓储能力,其他供应商必须做出回应,倒时或许会加剧整个行业的通货紧缩。
这并非分析师第一次将“亚马逊效应”和通胀“打包”,而事实上,美联储对通胀的预期可能并不会为一场并购案所左右。在最近的联储声明中,联储官员们认为尽管今年通货膨胀率疲软,但趋势将向美联储的2%目标水平回升,并有意继续收紧货币政策。
Standard Life Investments首席经济学家杰里米·劳森(Jeremy Lawson)就表示,亚马逊的收购对能对食品价格通货膨胀产生多大影响,还有待观察和检测,但不会影响近期通货膨胀预测。
事实上,政策制定者往往会选择性无视食品和能源价格的变化,认为这些价格经常出现波动,所带来的影响也只是暂时的,并在对经济作出预期时更多地参考不包含这两个类别的核心通胀率。
这种想法遭到了其他市场人士的挑战,传奇投资者和Miller Opportunity基金的负责人比尔·米勒近期在CNBC上称,美联储对于正常化似乎过度迷恋。米勒表示,考虑到目前的情况出现经济过热的威胁不大,他宁愿看到美联储让通胀高企。他的儿子比尔米勒四世补充说:“风险实际上是不对称的。进入通货紧缩的风险要远高于经济过热的风险。”