下面是关于这一节外生枝状况的具体来龙去脉：
1.国会议事助理是何许人也？
伊丽莎白·麦克多诺和她的几个助手负责向参议院主席（通常是来自多数党的参议员）提出建议，并对参议院规则进行解释。他们就像医院里负责监视整台手术流程的巡回护士一样，负责指导监控议员们的议事流程。虽然职位不高，但权力却一点不小。
2.国会议事助理的重要性缘何如此之高？
共和党在参议院的100个席位中共有52个席位，但需要60票才能通过主要立法。民主党反对特朗普废除奥巴马医改的举动，这使得共和党人必须依靠所谓“和解程序”，允许一些关于预算的问题能以51票的过半数票获得通过。但谁能决定哪些法案只需获得51票？那就是国会议事助理。
3.参议员共和党人需要51票还是60票才能通过法案呢？这是伊丽莎白·麦克多诺面临的一个问题。
她在7月21日公布的初步调查结果中表示，在6月26日的共和党领袖支持《更好医疗和解法案》（BCRA）中，至少有11条规定是需要获得60票才能通过的。这意味着这一法案更注重的是政策的制定而不是预算的编制。这也意味着，在参议院根据《和解案》对该法案进行表决前，必须从法案中找到这些条款。
4.有哪些条款？
其中两项条款对反堕胎的保守派人士来说是很重要的，他们将禁止计划生育协会在一年内接受医疗补助基金。参议院民主党人士还称，法规专家认为，向各州和搁地方政府提供医疗补助储蓄的条款需要60票才能通过。
5.这对共和党法案意味着什么？
现在还不清楚这一问题的答案，主要是因为共和党的法案内容在不断地变化。
6.参议院必须听取议事助理的意见吗？
没有。议事助理只提出建议。在重要投票中，执行者可选择听从议事助理的意见，也可选择忽略其意见。然而，出于对习惯的尊重，国会议员对此很少提出否决，共和党领导人已表示这一次他们不打算这样做。
7.若僵持不下会发生什么？
关于这一问题，可以去问前国会议事助理多弗（RobertDove）。多弗在2001年时被美国参议院共和党多数派领袖洛特（TrentLott）解雇。解雇他的理由是：洛特在税收与预算问题上对多弗不满。
8.伊丽莎白·麦克多诺是如何成为国会议事助理的？
她在2012年时被时任参议院多数党领袖、民主党人里德（HarryReid）所任命。伊丽莎白·麦克多诺自1999年起在国会议员的办公室工作。之前，她是代表美国司法部出庭的一名律师。
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