随着上海原油期货进入最后冲刺阶段，凭着稳健的投资特性，跨市套利交易颇得市场青睐。但这也并不意味着这一策略没有风险。
在我们谈到了上海原油期货的仿真模拟，这意味着上海原油（代码SC）已进入最后冲刺阶段，也令“套利交易”成为投资者的一大关注要点。除了文末提到的跨商品套利交易外，跨市套利也是一个重要的交易策略。此次上海原油期货的推出就令其与世界主流基准NYMEX的WTI、ICE的布伦特以及亚洲标杆性基准Oman等品种的跨市套利成为焦点。
跨市套利是什么原理
顾名思义，跨市套利就是在不同交易所之间进行套利交易。由于存在地域和时空的差异，同一种商品在不同国家的期货市场上往往存在合理的价格差异。通常，价差都会稳定在一个固定的区间，即使有时出现短暂异常，也会在市场经济规律的调节下最终恢复到正常水平。这就为全球范围内的跨市套利提供了机会。
就拿纽约商品商业交易所（NYMEX）的轻质低硫原油期货和伦敦洲际交易所（ICE）的布伦特原油期货来说，当两者的价差超出合理水平的时候，投资者就可以在买入WTI原油期货合约的同时卖出布伦特原油期货合约；待预期价差缩小，就可以再将买卖合约对冲平仓（多头套利）。反过来买入布伦特原油期货合约同时卖出WTI原油期货合约就是空头套利。
假设，7月1日NYMEX的12月WTI原油期货合约价格是47美元/桶，ICE的12月布伦特原油期货合约是50美元/桶，两者价差达到3美元/桶。如果套利者认为两者价差将缩小（走势相反），存在套利空间，就可以买入10手WTI原油期货合约，卖出10手布油期货合约，再等待时机同时平仓获利。
如果二份合约的价格都往同一个方向移动呢？如果布伦特原油期货合约的增幅小于WTI原油，那么这一交易策略仍然可以获利。按照上述假设，若8月1日WTI原油期货合约同样升至47美元/桶，而布油合约价格升至51.5美元/桶，那么扣除亏损的5000美元，投资者最终仍可获利5000美元。
不过，受输油管道建设、美国出口禁令解除的影响，WTI原油与布伦特原油的价差在经历了最近2015的高峰之后便在不断走低。与曾经将近30美元的价差相比，如今1-3美元的价差区间实在太小，也意味着套利交易机会变少。
国内原油期货将带来怎样的跨市套利机会？
一般而言，跨市套利必须具备以下三个条件：期货交割标的物的品质相同或相近；期货品种在两个期货市场的价格走势具有很强的相关性；进出口政策宽松，商品可以在两国自由流通。以上期所与迪拜商品交易（DME）所为例，双方的期货合约标的都是中质含硫原油，且有着共同的客户基础，是两个可以完美跨市套利的机会。
如果在上市之初，国内原油期价大幅高于迪拜原油期价，就会导致大量中东原油交割到中国市场，届时就会产生买迪拜原油、卖国内原油的套利机会；相反，如果国内原油期价大幅低于迪拜原油期价，那么买入保值需求就会被激发，届时可以实施买国内原油、卖迪拜原油的套利操作。
跨市套利有什么风险？
跨市套利的优点很明显。由于其博取的是不同合约的价差收益，而价差的显著特点就是通常具有更低的波动率，因素套利者面临的风险也更小。此外，价差也比价格更容易预测。套利交易不是直接预测未来期货合约的价格变化，而是预测未来供求关系变化而引起的价差变化。
但要注意的是，尽管跨市套利是一种较为稳健的保值和投资方式，但依旧存在一定的风险因素。首先，价差关系只在一定时间和空间内具备相对稳定性，这种稳定性是建立在一定现实条件下的。一旦这种条件因税率、汇率、贸易配额、运输费用、生产水平等外部因素而被打破，或致价差偏离均值后缺乏“回归性”。
此外，在行情剧烈变化时，因价格起伏波动太快，一些原本空间不大的套利在建仓或平仓时随时都可能出现价格或者持仓数量的失误，从而导致整个套利操作的混乱，直接影响和改变该次套利投资的结果。
当实际操作中出现不利的行情变动时，可采取对相关品种加仓、止损或蝶式套利的方法进行补救和头寸保护。当亏损超过止损位时，可执行止损策略；当亏损未到止损位，且行情处于区间震荡状态时，可视化为上有顶、下有底的区间波动，通过加仓摊平成本的方式来降低损失；当跨市套利两个品种中的某一品种亏损过大时，可在投资配比中反方向持有与该亏损品种相关性较大的品种，从而对冲掉一定风险，防止亏损的进一步扩大，此时便构成蝶式套利。
对此，我们将继续跟踪报道。