在谈判开幕之即,英国财政大臣哈蒙德(Philip Hammond)与英国首相特雷莎·梅唱起了“反调”。梅此前曾言明:“没有协议好过不利协议”,她声称若欧盟不能提供有利的贸易协议,将促使她脱离谈判。而哈蒙德在周日(6月18日)则表示:“没有协议对英国而言是非常、非常糟糕的结果。”
他表示,脱欧意味着英国确定将离开单一市场,但必须防止“断崖”。英国所需的可能不是一项可以一劳永逸的单一协议,而可能是在达成长期协议前维持数年的暂行办法。要脱离欧盟,就会离开单一市场,会离开关税同盟。问题不是我们是否离开关税同盟,而是如何执行首相的脱欧策略,如何实现爱尔兰无硬边境,以令英国的货物可以与欧盟自由流通。