最近关于美国石油市场的大多数报告，提供了一系列喜忧参半的数据，库存减少和产量增加，为石油多头和空头双方都提供了弹药；不过汽油库存下降以及其他国家库存的下降或表明，油市或许真的开始走向平衡？
★近期原油报告喜忧参半令人困惑★
人们总可以在数据中找到自己想要的东西。寻找石油市场正在走向平衡的迹象？原油库存量大幅下降。担心市场仍然供过于求？是的，原油产量这一周又强劲增长了。
针对同一数据报告的不同观点，令业余市场观察者感到困惑。例如，同一个新闻出版社——《华尔街日报》的两个文章标题，展示了，由于关注点不同，可能造成对市场健康状况的解读发生多大的差异。
随着EIA数据的发布，《华尔街日报》报道：“因库存降幅大于预期，油价上涨”；但是第二天早上，《华尔街日报》另一片文章写的是：“美国产出增加，油价挣扎”。当然，这两者都是真实的，在这个令人困惑的石油市场上，随着时间的推移，情绪似乎发生了变化。
★美国库存下降或表明油市正在走向平衡★
事实上，EIA报告显示，在截至7月14日的一周，原油库存下降了480万桶，连续第三周大幅下滑。在上个月底，强劲的下跌可能被视为一个意外，如果随后几个星期的库存增加，一次库存下降意义不是很大。但连续三周的库存下降，开始令其看起来是一个真正的趋势，这是市场更加相信，石油市场终于开始收紧。
石油输出国组织，使得原油库存，成为了评判减产的关键指标。使库存恢复到五年平均水平区间是减产的目标，到目前为止，该目标已经被证明是根本无法实现的。但事情已经开始向正确的方向发展。
★生产增长仍是油市隐忧★
当然，原油空头，则主要死扣EIA生产数据，这方面的数据将不利于石油价格。根据最新数据显示，美国原油总产量又一个星期出现增加，这次增长了32,000桶/日。这使得美国的总产量达到了642.9万桶/日，是两年来的最高水平；距离2015年上半年达到的960万桶/日的历史最高纪录也不远。
换句话说，页岩油生产的复苏仍然很强劲，虽然活跃钻井数量的增长已经开始放缓。生产仍在上升，虽然油价近期下滑，但2017年的钻探计划可能不会有太大变化，产量应该会继续上升。另外，由于一些生产商，已经通过套期保值锁定了其未来的产量，一些公司对价格的短期走势不太敏感。我们有很多理由相信，美国石油工业将在不久的将来打破历史最高产量纪录。
利比亚和尼日利亚产量的不断增长，削弱了欧佩克的减产协议，美国的页岩产量也在拖累石油市场；这些对油价来说都是坏消息。
★汽油库存同样下降，美国以外市场正在收紧★
不过，数据中还有一个看涨的消息，支撑市场正在收紧的判断：不仅仅是原油库存，汽油库存也急剧下降。自6月份以来，汽油库存的大幅下滑，突然使美国汽油库存回落至五年平均水平。
换句话说，人们可以宣称，汽油供应过剩的情况已经不复存在了。尽管炼油厂生产创纪录高位，需求相对平稳；但是大量的汽油已经出口，清理了多余的，使库存回到正常水平。
还有一个要考虑的数据点，这个一个显然不太公开，但仍然提供了市场走向平衡的进一步证据。路透社报道，沙特阿拉伯的原油库存下降得比美国严重，这表明美国以外的市场已经收紧了一段时间。沙特阿拉伯石油库存在2015年底达到顶峰，每月持续大幅下滑。路透社总结指出：“在国内库存持续消耗可能解释了，为什么当沙特官员说‘市场正在重新平衡’时，是如此的自信”
美国数据更加透明，并定期讨论；但沙特的数据显示，石油市场正发生的事情，远不局限于美国原油库存的变化。
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