现在问题是全球第二大石油消费国中国的需求增长开始出现疲软迹象。中国第一季度的石油需求创出历史新高，但之后基本上处于横盘整理的趋势。此外，在上半年实现强劲增长之后，中国经济的增速也显示出放缓迹象：投资增长放缓、房价上涨失去动能、铜和铁矿石等工业金属的价格自9月初以来分别下跌5%和近20%。
石油的情况与金属不同，但中国的石油需求仍密切追随信贷和投资周期的趋势，这在一定程度上是因为工业增长对中国石油消费的影响仍大于美国，美国接近四分之三的石油是由汽车、卡车和飞机消耗。而在中国，汽车、卡车和飞机的石油消耗量占比仍只有40%左右。随着工业增长日益趋平，中国的石油需求增长趋平的可能性也很大，尤其是因为中国已在2015和2016年抓住低油价机会增加了本国战略石油储备。
在石油供应方面，美国页岩油生产商已减少了活动，但同时也坐拥数量众多的已经开采但尚未采掘完的油井，如果油价稳定在57-63美元区间，这些油井能够迅速开始生产大量页岩油。
在这种情况下，除非主要产油国发生任何政治动荡，否则美国石油需求的增长将是一个真正能推动油价上涨的因素。如果美国今年秋季的石油需求令人失望，油价可能也会出现同样的情况。
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