区块链与游戏可以说是天然契合的领域。区块链的核心技术如分布式账本、智能合约、共识机制在游戏中有极强的应用前景。
要说区块链游戏与现在的主流游戏有什么不同,那就是它能让你真正地掌控虚拟资产的“产权”。
传统游戏你的账号与装备是不是只在游戏中才有价值?运营商是不是能删号改数据,游戏停服或者关闭跑路,你的账号装备是不是就完全的没有了?而你对这种不公平的权限只能默默承受甚至习以为常?
在中心化游戏中,玩家只享有虚拟资产的“使用权”。区块链游戏中又是另一番光景。
首先是游戏资产。通过把游戏中的虚拟资产“上链”,使其成为独立的、真正属于玩家的“虚拟物品”。就像你从店里买到的东西,那就完全属于你了。
其次是运营。这也是区块链游戏最大的特色:将游戏规则写入“智能合约”,上链之后合约程序自动运行,用区块链技术保证完全不受人为的干扰,即便是开发者也不能为所欲为。
“确权”二字就是区块链游戏的核心。
游戏规则写入智能合约,开发商无法更改,游戏资产的所有权和自由流通,重构开发商与玩家关系——区块链游戏的意义和优势,是业内普遍认可的,这也是区块链游戏产业的理想形态。
当然,真实现状又是另一回事。
区块链赋能游戏产业
首先,区块链形成了分布于全球的有高付费意愿的用户群体。
2009年至今,游戏渗透率已经很高,很难再通过商业模式创造用户红利。这个阶段,ARPU(每用户平均收入)的提高成了运营关键。
与其从每个玩家身上均衡地获取利益,现在更多的游戏是由20%的玩家撑起80%的收入,厂商则要在ARPU和游戏平衡性对生命周期的影响之间微妙地掌握平衡——“充钱就能变强”和“充钱才能变强”,失之毫厘差之千里,充钱带来的差距不大,那20%的用户没有大量充钱的动力,充钱带来的差距太大,剩下80%的用户就容易流失,使游戏流量和热度降低。
而区块链本身拥有的用户群体,以及区块链游戏自带的资产性质和交易目的,在游戏市场用户红利被挖得所剩无几的情况下,为游戏的ARPU提供了更多的挖掘空间。
通过白皮书也可以看出一些端倪,2018年1月到5月,DappReview监控了总计339个以太坊上的游戏类应用,参与的玩家数量总共11万个以太坊地址,总计产生了23万ETH的交易流水。
此外,区块链行业发展尚处于初期,尽管出现了ETH、EOS等头部项目,但最终的生态格局还远未稳定,对于新进入者是一个机会更加公平的市场。
在全球范围内,区块链的用户数已经达到3000万,而区块链游戏在2017年末开始出现,并在2018年初雨后春笋般的涌现。作为一个全球范围的新兴市场,区块链给了游戏厂商一个相对公平的新起点,让游戏行业创业者拥有了规避传统游戏行业壁垒的可能。
区块链+游戏是将区块链渗透至游戏产业中的过程,而区块链游戏则是游戏产业中新兴的小众分支。
去中心化的运营模式,相比起目前中心化的模式来说,游戏大佬们并不一定喜欢——中心化的运营模式下,运营商可以通过后台对数据进行修改来符合自己的利益,而在智能合约和共识机制之下,运营方的权力显然是被削减了的,要他们将现有的游戏的控制权交出,靠交易手续费赚钱,约摸着他们是不愿意的,毕竟谁也不知道会不会发生不可预期的结果。
所以哪怕是腾讯这样的游戏寡头,也只是试水性地出一款“区块链游戏”,而不是“区块链+游戏”。
此前举行的GDC2018上,由暴雪、拳头、Epic等知名游戏公司牵头的公平游戏联盟(Fair Play Alliance)正式宣布成立,数十家业内公司参与其中,联盟的目的主要是对抗外挂、挂机、种族歧视、恶意言语骚扰等恶劣游戏行为。玩家在某个游戏中有不当行为,将影响到他在联盟内其他游戏中的权益,这种体系其实使用区块链就很容易做到。