6月21日，82岁的沙特国王萨勒曼·本·阿卜杜勒宣布，废黜58岁的默罕穆德·本·纳伊夫的王储身份，32岁的默罕穆德·本·萨勒曼为王储。“废黜事件”立即成为国际新闻热点。人们不禁会问：萨勒曼国王的这个决定，对沙特、中东乃至世界意味着什么？
萨勒曼总统于2015年1月继位，成为沙特第七任国王。自1953年沙特建国国王阿卜杜勒·阿齐兹逝世后，其后的六位国王都是他的儿子。萨勒曼上任后三个月，就把当时的王储废黜，纳伊夫成为王储。但仅仅两年多一点时间，纳伊夫如今也被废黜，让位于年轻的默罕穆德·本·萨勒曼(国际政坛也常以他名字的英文首字母缩写，称他为MBS).
“年轻”的国家年轻的王储
沙特媒体在报道这个新闻时，附有纳伊夫吻默罕穆德·本·萨勒曼的手表示效忠的图片，负责挑选王储的“效忠委员会”也以31:4的表决票数，支持这个决定。一切显得很有秩序。国际舆论普遍认为，作为萨勒曼国王的儿子，默罕穆德·本·萨勒曼本来就拥有很大的权力，如今成为王储，对沙特未来的影响更大。就内政来说，默罕穆德·本·萨勒曼被看成是一个比较开明的实权人物。今年4月份，他接受美国《华盛顿邮报》专访时，曾提出不少比较开明、温和的设想，比如进行经济结构改革、提高女性地位的主张。
沙特是个非常“年轻”的国家，人口平均年龄不到30岁，因此由32岁的默罕穆德·本·萨勒曼成为未来王位继承人，也能赢得多数年轻人的支持。这对面临改革转型压力的沙特来说，也许是个好事。
强硬的王储复杂的形势
不过在外交方面的影响，可能就没有这么简单。要了解默罕穆德·本·萨勒曼的外交立场及其对中东地区的影响，可能要回顾一下大概一年半之前的一次“外交事件”。2015年12月初，西方不少媒体报道说，德国情报部门当时有一份备忘录“坦诚”地评估：由于当时身为副王储的默罕穆德·本·萨勒曼的影响剧增，以及他身边的持老成持重的顾问不多，沙特的外交可能走向强硬。这份发给了西方一些记者的备忘录认为，默罕穆德·本·萨勒曼可能会追求以沙特为首的“逊尼派”伊斯兰国家的影响，将导致与什叶派的伊朗等国的冲突加剧，造成中东的“不安定”。
德国政府赶紧否认，发出声明称“这份备忘录不代表德国政府的立场”。这个“外交事件”也未造成实质性影响。不过这两年，沙特的外交的确非常活跃而强硬：在2015年3月沙特正式介入也门冲突，与伊朗在也门打起“代理人战争”(默罕穆德·本·萨勒曼在当年1月就任国防部长，也成为全世界最年轻的国防部长)；与伊朗之间冲突更是逐步升级；本月初，沙特又和埃及一起，领头对卡塔尔进行“断交”行动，逼迫亲近伊朗、“支持恐怖主义”的卡塔尔低头。
这是否证明德国情报部门那份备忘录并非空穴来风？
而且，这份备忘录当时就提出，当时作为王位继承第二顺位人选的默罕穆德·本·萨勒曼，和纳伊夫王储“争夺权力”，“默罕穆德·本·萨勒曼想继承父亲的王位”。不管是不是准确预测，默罕穆德·本·萨勒曼现在已经成为王储，因此有分析认为，人们可以预料的是：沙特将继续对也门进行干涉，和伊朗在那里一决高下；而伊朗将面临更多来自沙特的强硬挑战；至于卡塔尔，可能已经无法指望沙特政府会“软”下来。中东的局势对世界局势也有影响，尤其对“无处不在”的美国。不过，默罕穆德·本·萨勒曼和特朗普的关系据说不错，而且他的不少政策，据说也得到特朗普政府的支持。
伊朗就一直认为，沙特政府最近越来越强硬，正是特朗普在沙特首都利雅得“跳剑舞的初步结果”。