本次世界智能大会很大程度上反映出国内人工智能的发展现状。以BAT为代表的互联网巨头，围绕人工智能的发展方向、技术路径等展开了激烈的交锋。
李彦宏和马云的观点交锋引人注目。李彦宏认为，人工智能的思考方式和互联网时代完全不同。目前，智能手机已经普及，手机将长期存在，留给移动互联网的机会不多了。开发者的思维方式需要从“think mobile”到“think AI”，从关注软件到关注芯片等硬件进行转变。
马云则认为，今天的人工智能，往往流于让机器模仿人，让机器去做人做的事。“这是对‘智能’的肤浅理解”。发展机器人，不是要让机器模仿人，而是要让机器做人类做不到的事情。“蒸汽机释放了人的体力，但并没有要求蒸汽机去模仿人的臂力。计算机释放了人的脑力，但并没有让计算机去按照大脑、人脑一样去思考。机器必须要有自己的方式，人类必须尊重、敬畏机器的智能。”
实际上，在今年5月的贵阳国际大数据产业博览会上，马云和李彦宏就有过一场隔空论战。马云在机器智能高峰论坛中称，数据很重要，是原料，没有数据什么都不行。不过，李彦宏在人工智能论坛中提出不一样的观点：数据并不是那么重要，创新和技术更关键。李彦宏称，工业时代煤像数据一样是原料，但煤的重要性肯定不如蒸汽机。
不过，马化腾对两者之间的人工智能隔空战进行了“调停”。马化腾认为，“李彦宏谈的是从0到1，需要创新技术驱动；马云讲的是从1到N。这个过程需要持续不断的数据驱动，是不同的阶段。”
智能设备的展示或许更能让人感受到人工智能时代的到来。
京东带来了在“6·18”购物节中大显身手的三大快递“神器”：机器人、无人配送车、无人机。京东无人配送车顺利完成了首单配送任务，京东的无人机配送技术也已落地。
科大讯飞的语音识别技术令人关注。公司此次带来的是翻译“神器”——“晓译翻译机”，目前支持中文与英语、维吾尔语、藏语之间的互译。
作为人工智能较为成熟的应用领域之一——无人驾驶，当然不会缺席此次世界智能大会。主办方甚至组织了一场无人驾驶挑战赛，来自知名品牌企业、著名院校和研究机构的63支车队参加角逐，并在汽车智能化功能、汽车自动驾驶、汽车智能网联和汽车信息安全等方面进行测评。