以往的经济体是以地理位置界定，比如长三角经济体、珠三角经济体、加州经济体，但今天新的经济体诞生在互联网上。
2016年，阿里巴巴的GMV（平台成交额）突破五千亿美元，2017年9月8日阿里巴巴18周年年会上，马云豪情万丈称，从GDP的角度看，阿里可以排到世界的第21位，和阿根廷的世界排名差不多。“再过19年，阿里将成为‘世界第五大经济体’”。
与一般互联网企业不一样，阿里巴巴以电商起家，扩展至新零售，辐射物流、云技术、无现金支付、娱乐等领域，建构起一个闭环生态。它的每一项服务和产品都自带“链接”属性。也正是在这个意义上，阿里连接万千企业、品牌、创业者，重构了当代企业价值链。
与国际互联网巨头相比，中国互联网企业海外发展尽管起步较晚，但也在逐渐把战略重心转向海外，日渐重塑国际贸易新格局。
阿里巴巴集团1999年成立，以电商起家，目前已是世界级的互联网经济航母。就体量而言，亚马逊无疑是阿里在全球范围内最大的竞争对手。
去年9月发布的猎豹全球智库数据比对阿里和亚马逊，阿里从优势国家的数目上领先，大部分是人口众多的新兴国家，相对应的用户规模也更大；但是亚马逊占优势的国家中，除了美国、日本、德国、英国这些高度发达的国家之外，还有崛起中的印度市场。
2017以来，阿里股价狂飙，去年10月中旬，阿里市值曾短暂超越亚马逊，业界十分关注阿里是否在短期内超越亚马逊。
值得注意的是，亚马逊和阿里巴巴的商业模式非常不一样的。亚马逊相当于世界上最大的经销商，采用自营方式，旗下并无分销商，卖得都是自家产品，并有自家物流体系支持。
阿里则是搭建一个电子商务平台，全球商家都可在上面卖东西，交易额经过阿里的口袋。物流由别的公司做，产品主要来自商家。
相较于亚马逊，阿里连结的商家、市场更为广泛。它提供一个平台，让成千上万的零售商面对各自的客户，这就不必投入大量资本，也不必有库存。
这种模式决定了阿里巴巴的交易流水非常巨额。2017年9月8日阿里巴巴18周年年会上，马云称，2016年阿里巴巴GMV(交易总额)突破5000亿美元，按照GDP规模计算可以排世界第21位，和阿根廷差不多。按照规划，20年后的2036年，阿里将会成为继美国、中国、欧洲、日本之后，全球第五大经济体。
目前尚无阿里2017年全年流水数据，不过据今年2月1日公布的阿里2018财年（2017年4月-2018年3月）第三季度（2017年10月1日－12月31日）的业绩，由于有双十一的盛会，该季度阿里核心电商业务收入同比增长57%、天猫实物商品的商品交易额（GMV）同比增长43%。
基于对2018财年全年业绩增长的可预见性，阿里巴巴上调2018财年的收入指引从49%－53%至55%—56%。可见，新零售战略的持续突破给阿里业绩的增长带来极大的推动力。
GMV（平台成交额）统计方式与GDP（国内生产总值）的统计口径相仿——划定区域范围，计算产品和劳务的总价值。
GDP是指一个国家或者地区所有常驻单位在一定时期内生产的所有最终产品和劳务的市场价值，是衡量一个国家的总体经济状况重要指标。
作为企业，利润、营收等信息是衡量其是否发展良好的核心指标；GMV，一般来说，不是一个非常重要的参照指标。
然而，阿里这种“做平台”、“做连结”的商业模式，却为它带来了巨额的流水，当流水达到一个可与经济体比肩的经济数字时，量变引起质变。
在阿里18周年年会上，马云提出了前述那个惊世骇俗的愿景。那么，若2036年的阿里巴巴将会成为全球第五大经济体，这将会是怎么样的一个经济体呢？
实际上，阿里巴巴并不拥有这个经济体，而是以平台为中心，连接万千企业、品牌、创业者和生态系统参与者建设者，阿里作为一个企业则是为商业运转铺设基础设施。
在可见的将来，阿里的商业模式会让其稳稳站在电商的风口上，并且越发深入介入零售业的业态，深深影响全球人的吃穿用度、衣食住行。据统计，2016年中国零售电商销售额将超8990.9亿美元，超美国成全球最大市场。据eMarketer预测，到2020年，中国零售电商的市场规模将达到2.416万亿。
这首航母级的企业是电商领域的领军者，在破冰的同时，也在为航道拓宽清礁、护航保驾。 去年上半年，52岁的马云一连串走访了30多个国家和地区，会见了许多国家领导人、政府官员和商界领袖，在各种场所提出建构“eWTP” （电子世界贸易平台），反复阐述和呼吁让中小企业在国际贸易舞台上平等竞争。
今年1月的达沃斯论坛上，由eWTP（世界电子贸易平台）、WTO（世界贸易组织）和世界经济论坛共同发起的“赋能电子商务”长期对话机制举办了首场活动。马云（上图）针对当前国际贸易保护主义提到，“通过贸易制裁别的国家，实际上制裁的是小企业、年轻人，他们会死，就像你扔炸弹一样，那个文明会被炸毁。要用互联网、用电商来鼓励年轻人，贸易越多，商业越多，解决方案就越多。”
奔走呼告eWTP、呼吁停止贸易保护，此举是超出了企业家和企业的范畴，阿里正在重构了当代企业的价值，走向了国际贸易秩序的营造，进而谋求国际贸易新格局。