若将前美联储主席艾伦·格林斯潘关在一个荒岛上，只能以一个经济指标来决定宏观经济政策，格林斯潘会选择采购经理人指数（PMI），于是该指数被称为“格林斯潘荒岛指数”；若有机会当面询问“股神”沃伦·巴菲特在任何时候衡量股市估值水平的最佳单一指标，巴菲特则会选择股市总市值与国民生产总值的比率，市场称之为“巴菲特指标”。
事实上，这个指标是一个适用于美国的经验数值，在历史上曾屡屡奏效。美国股市总市值与其国民生产总值呈很强的关联性，大多数时候两者在体量上大体相当。当美国股市处于牛市时，股市总市值一般会大于国民生产总值，体现出一定程度的高估状态；在熊市时，股市总市值一般小于国民生产总值，股市一般会被低估。因此，这个指标常被巴菲特拿来衡量股市估值水平，用起来既简单又明了，有很强的参考价值。譬如当下，道·琼斯工业指数自2008年国际金融危机以来，从2013年3月创出14200多点的历史新高后，至9月初已升至18500多点，牛市特征明显。目前，总市值已达约25万亿美元，本年美国国民生产总值预计约为18万亿美元，总市值高过国民生产总值约40%。在美国股市迭创新高时，巴菲特名下的伯克希尔·哈撒韦公司的财报数据显示，截至上半年，公司持有约727亿美元现金，处于较高的历史仓位，采取了较为稳健的“现金为王”策略，似乎对股市的高估有一定顾虑。
那么，这个指标是否适用于沪深股市呢？
我们知道，美国股市已有200多年历史，几乎将国内各行业支柱企业尽收囊中，上市公司群体贡献了国民生产总值的绝对份额，资产证券化率水平非常高，因此，其股市总市值和国民生产总值有非常强的相关性。如果将这一指标简单套用到沪深股市，得出的结果会有一定程度的失真。这是因为，我国仍有大量经营性资产尚未上市，资产证券化率水平还不高，这一指标用起来要有一定程度的调整修正。
以去年的年报数据为准，沪深两市2862家上市公司合计实现营业收入约30万亿，净利润约2.5万亿。而据国家统计局公布的数据，去年全国规模以上工业企业实现主营业务收入约110万亿，实现利润总额约6.4万亿。虽然在统计口径上两者不尽一致，比如上市公司报表所体现的收入和利润，一定是对冲了关联收入和关联交易后的合并后数值，挤出了很多虚增成分，而统计局的数据有些是简单的算术叠加，有一定程度的重复计算。但通过对比也大致可以推算，仅以沪深股市来衡量，我国的资产证券化率水平很可能就在50%左右，与美国相比还有很大的差距。