坦克作为陆上作战的主要武器装备从诞生之初就在战场上发挥了巨大作用。第二次世界大战期间，参战国共生产了约30万辆坦克。大战初期法西斯德国依靠大量坦克成功实施闪击战。在战争后期的苏德战场上曾多次出现有数千辆坦克参加的大会战。在北非战场、诺曼底战役以及远东战役中，也有大量坦克参战。在大大小小的坦克战中，涌现出了许许多多优秀的坦克指挥官。如果要按战绩给这些指挥官排名的话，排在第一位的当属德国头号坦克王牌——奥托·卡尔尤斯。
奥托·卡尔尤斯在第二次世界大战中至少击毁了178辆坦克和130门火炮，这一战绩可谓是前无古人后无来者。最难能可贵的是，卡尔尤斯的战绩大部分是在战况十分恶劣的苏德战场取得的，含金量十足。
1922年，奥托·卡尔尤斯出生于德国西南部的莱茵兰州。高中毕业后的卡尔尤斯放弃了上大学的机会，一心想参军。无奈身体瘦弱的他先后两次被德国军方拒绝。随着第二次世界大战的爆发，德国军方放宽了征兵条件，卡尔尤斯如愿以偿地加入了德国军队。1940年5月，刚入伍的卡尔尤斯被分配到了德军第104步兵替补营，在那里，卡尔尤斯接受了几个月的严格军事训练。训练结束后，卡尔尤斯主动要求前往装甲部队，成为了德军第7装甲预备营的一员。在经过了一段时间的装甲兵训练后，卡尔尤斯成为了一名合格的坦克装填手。
1941年6月22日，苏德战争爆发，成为坦克装填手不久的卡尔尤斯奉命开赴前线。在东部战线的第一年，卡尔尤斯就因为表现出色被推荐进入军校进一步培训，毕业后晋升少尉军衔。1942年春季返回第21坦克团任排长。
奥托·卡尔尤斯(前排左一)
1942年，苏军冬季的反攻让卡尔尤斯所在的第21坦克团损失惨重，德国将胜利的希望全部寄托在刚投入部队的虎式坦克之上，在对虎式坦克人员选拔中，卡尔尤斯凭借之前的坦克作战经验成功入选大名鼎鼎的502重坦克营。
1943年10月6日，卡尔尤斯迎来军旅生涯的第一个危机，其座车出现机械传动故障使得虎式坦克就地趴窝，苏军的12辆T-34坦克开始对卡尔尤斯展开围攻，此时一名优秀的坦克指挥官素质在紧要关头被体现了出来，卡尔乌斯车组以最快的速度修复了机械传动故障，并且沉着应战，成功击毁了12辆T-34中的10辆。
1944年7月20日，在波罗的海战区的马利诺沃村，苏德双方进行了一场硬碰硬的坦克大战，双方投入的基本上都是威力强大的重型坦克。卡尔尤斯指挥8辆虎式坦克在完全劣势的情况下，成功击毁了60多辆苏军坦克，不仅取得战斗的全面胜利，而且自己没有损失1 辆坦克。
1945年4月15日，德国战败已成定局，卡尔尤斯率512坦克歼击车营向美军投降。战争结束后 ，卡尔尤斯进行了药剂学习，成了一名药剂师，并开了一家以tiger命名的药店。2015年1月24日，卡尔尤斯去世，享年92岁。他也因此成为了世界上最长寿的王牌坦克指挥官。
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