财经365讯，随着中国财富家族群体与世界经济体系的不断接触、融合，以及改革开放40年后交接班浪潮的来临，家族信托逐渐成为中国财富家族在财富保护、管理与传承方面进行顶层设计运用的一项重要工具，亦如近日赴港上市的小米创始人也紧跟时代设立了家族信托。
信托虽在海外有百年的发展历史，但在中国内地起步较晚，很多人还是一知半解，为什么会有信托?信托具体是什么?核心的价值体现在哪里?本文将围绕这些进行分享。
什么是信托
信托是一份协议，一份法律文件，将财产的各项权利在不同主体之间的分配约定。其主要目的是为财产委托人提供一套机制，以最省税的方式将自己的财产有计划的传承给信托受益人。
信托起源
原始的信托行为起源于古埃及的遗嘱托孤。公元前2000年左右，古埃及就有人设立遗嘱，让他的妻子继承自己的遗产，并为儿女指定监护人，还设有立遗嘱的见证人。这种以遗嘱方式委托他人处理财产并使继承人受益的做法是现今发现的一种最早的信托行为。信托的概念源于《罗马法》中的“信托遗赠”制度。
《罗马法》是在罗马帝国末期，由国王奥格斯德士所创。《罗马法》中规定：在按遗嘱划分财产时，可以把遗嘱直接授予继承人，若继承人无力或无权承受时，可以按信托遗赠制度，把财产委托或转让给第三者处理。
《罗马法》创立了一种遗产信托，这种制度是从处理罗马以外的人的继承问题开始的，后逐渐成为一种通行的制度。古罗马的“信托遗赠”已形成了一个比较完整的信托概念，并且首次以法律的形式加以确定。
然而，此时的信托完全是一种无偿的民事信托，并不具有经济上的意义，还没有形成一种有目的的事业经营，其信托财产主要是实物、土地。后来，大约在公元5世纪，随着商业的发展，欧洲一些国家出现了一种专门从事代客买卖和办理其他事务，并收取一定佣金的专门组织。
由此可以看出，信托制度的出现并非出于对投资的需求及财富增值的渴望，而是通过一种独特的制度设计，以规避再用法令政策对财产管理和遗产继承的严格限制，实现传承和保护家庭财产的目的。
众所周知的一个案例就是梅艳芳，其深知母亲不善理财，担心母亲(覃美金)会一次性将遗产挥霍，她身前通过设立遗嘱信托，将近亿财产委托给专业的机构打理，信托基金每月支付7万港元生活费给其母亲，一直持续到她去世。梅艳芳在遗嘱中特别指明，覃美金去世后，家族信托所有资产会扣除开支捐给妙境佛学会。梅艳芳通过家族信托，确保了自己去世后母亲的基本生活。
信托参与主体
委托人：
拟进行家族信托安排的个人或家族，资金来源者、功能确认者，也称信托设立人
受托人：
接受委托人委托，根据委托人意愿以受托人的名义对信托财产进行管理的信托公司
受益人：
信托合同指定的，根据信托合同享有信托利益的法人或个人
信托的主要作用
避免家族内财产纠纷
在信托中，有哪些受益人，每个人应该获得多少，在什么条件下可以获得多少财产，都规定的清清楚楚，有效避免因家族财产分配问题而对付公堂。
财产隔离保护
当企业陷入债务危机或走向破产时，家族信托可以充当财产的“防火墙”，使得家族信托下的资产得以保全，并利用部分资金伺机东山再起。
婚姻财产保全
设立婚前信托，受益人指定为子女，当未来子女婚姻出现问题，家族信托可以很大程度上保护子女的婚前财产不会落入他人手中。
进行遗产税规划
遗产税一旦征收将对高资产净值客户的财产传承产生巨大的影响，信托法明确规定信托财产独立于委托人的其他财产，不属于委托人的遗产,不做遗产分配。
海外税务筹划
对于有移民意向的高资产净值客户，家族信托可以帮助有效筹划全球征税问题。获取更多财经资讯，请随时关注财经365网站。