埃克森美孚石油公司的董事长(CEO),可说是当今世界上少数几个最有权力的企业家之一。这家巨无霸公司在一些局势混乱的国度拥有油田,还建立了雇佣军,自建情报部门,并与美国等国家的情报机关密切合作。以埃克森美孚为代表的欧美石油巨头,对于全球能源价格和供给的影响,与由中东产油国组成的欧佩克(OPEC)不相上下。在一些国家和地区,埃克森美孚被看成是美国资本、经济甚至外交的代表。因此,这家企业的董事长甚至普通高管,都能跟世界许多国家和地区的政要谈笑风生。
埃克森美孚石油公司董事长雷克斯?蒂勒森今年2月应邀出任特朗普政府的国务卿一职。尽管蒂勒森的任职在通过美国参议院审议时,所获支持票数低于该职的前两任约翰?福布斯?克里和希拉里?克林顿,但许多专家仍然认为,蒂勒森虽然缺乏公职经验,却堪以重任。道理很简单,要运营好埃克森美孚石油公司,应对方方面面的矛盾和压力,其挑战性并不亚于美国的国务卿。
但要做好埃克森美孚的掌门人,却非常困难。这家公司体系庞大,尽管多年前就曾极力避免在局势动荡和政局混乱的国家投资,但“形势比人强”,无论是委内瑞拉,还是乍得,乃至俄罗斯,如果石油巨头为了安全考虑排除所有存在政治风险的油矿,那就势必会在竞争中处于下风,并可能由此逐渐丧失在国际能源市场上的主导地位。所以,埃克森美孚的掌门人首先必须是一个高明的外交家,善于驾驭复杂甚至艰难的局势,长袖善舞,纵横捭阖,巧妙周旋在多个国家、国际经济组织之间以求达成某种平衡,有时甚至要冒着对抗美国国家利益的风险与那些被列入美国制裁名单的国家合作。
埃克森美孚面临的第二大挑战,是越来越大的环保压力。多年来,绿色和平组织等环保组织一直咬住国际石油巨头不放,在方方面面紧盯国际石油巨头的一举一动。对于公众而言,这或许在很大程度上意味着环境保护的福音。所以,埃克森美孚与多家环保组织的对抗局面持续了多年。这对美国等国家的能源政策、环保政策乃至当今世界的气候政治都产生了深刻的影响。长期以来,埃克森美孚始终拒绝承认是燃烧石油等化石能源造成了地球变暖等事实,认为环保组织和有关科学机构在危言耸听,并且还针锋相对地组织起科学家团队,提出反方论证。不仅如此,埃克森美孚还严词驳斥石油资源即将枯竭的观点。
当然,对石油巨头来说,更为直接的压力或许还在于如何保持安全运营的水准。英国石油公司2010年在墨西哥湾外海发生漏油事故,而埃克森美孚所属的瓦尔迪兹号1989年在阿拉斯加也曾曝出搁浅漏油的丑闻。石油巨头体系庞杂,运营管理难度超高,一旦发生诸如漏油这样的严重事故,就必然酿成难以收场的政治危机。
蒂勒森被《福布斯》杂志评为2016年全球十大最具影响力CEO,与巴菲特、扎克伯格等人同列,这很大程度上说明了他在领导埃克森美孚期间不凡的掌控能力。因此,华尔街对他的评价,与其前任李?雷蒙德如出一辙:强硬但不失灵活,能为所追求的目标而持续付出卓绝的努力,这恰恰是领导埃克森美孚这样的企业所必需的特质。
我们现在看到的这本《石油即政治:埃克森美孚石油公司和美国权力》,出自哥伦比亚大学新闻学院院长、普利策奖评选委员会成员、《华盛顿邮报》前资深记者史蒂夫?科尔之笔。全书描述的重点在于了李?雷蒙德和蒂勒森两任CEO掌控期间的埃克森美孚,如何艰难地应对前述的三大挑战,并在此期间对美国内政外交和世界能源政治产生了重大影响的经历。全书以瓦尔迪兹号发生搁浅漏油事故这一对埃克森美孚声誉构成毁灭性挑战的事件说起,并由此展开埃克森美孚强化内部管理、提高运营水平的第一条主线。自然,因为灾难性的环境事故,埃克森美孚与绿色和平组织的博弈所形成的第二条主线,也由此铺陈展开。
埃克森美孚公司在环保、生产安全等方面能力的全面提升,与相应的外部压力密不可分。瓦尔迪兹号的事故推动埃克森美孚加紧改善管理,使得机构更加精简、运营更为严格,这又使得埃克森美孚之后在中亚、东欧、非洲、中东等许多地区新扩张建立的油气开发业务运营变得更加安全。这一过程,极大地提高了埃克森美孚在全球多个市场的影响力,并且也更密切了公司与华盛顿的联系,部分重建了当年洛克菲勒在美国所拥有的强大支配地位。
李?雷蒙德在执掌埃克森美孚期间,竭力改变能源使用与气候变化的议程。他的努力在一定程度上扰乱了各国的磋商进程,让地球因工业化和化石能源使用而变暖的常识在很大范围内变成了争议百出的论调。为延缓科学界不断提供石油等化石能源的过度开采和使用对危害地球环境的证据发布,埃克森美孚利用一切机会挑战相关科学家、研究机构的判断。绿色和平组织曾试图借助奥巴马出任总统之机,升级对埃克森美孚的抨击,进一步巩固全球变暖的议程基调,但埃克森美孚利用更强大的游说公关力量,降低了前者所可能推动各国实行的更为严厉的清洁能源等方面政策的动力。
书中的第三条主线,是埃克森美孚在进军欧美之外的亚非拉产油区,扩张业务过程中与相关国家和地区、非国家武装力量的艰难博弈。为了获取相对稳定的产油业务和利润,埃克森美孚不惜放弃美国公司长久以来常见的意识形态观念和商业伦理信念,选择与国际上备受争议的国家领导人甚至反政府武装合作。
蒂勒森2006年升为埃克森美孚的掌控者,一面继续与环保组织等群体和组织博弈,一面也在加速相关的清洁能源研发和应用。而在应对该公司采油、输送原油业务所激发的反对和抗议方面,蒂勒森的应对处理则显得更为老辣。
因而,目前世人看到的是,埃克森美孚已通过其雄厚的政治游说实力,使得美国等国家和主流国际经济组织在讨论环保政策、气候政策和能源政策时,不再像过去那样主要依据绿色和平组织所提供的议程,发挥出很强的延缓作用。埃克森美孚借此获取了更加充裕的发展新型清洁能源的转型时间。（原标题：郑渝川:石油巨头的惊人能量）