先说“广州+佛山”。湾区经济中，相互接壤的若干城市，较为理想的状态是构成通勤都会区。随着高端要素的深度集聚，超级城市或中心城市的土地成本、生活成本等抬升，人才、中低端要素需要扩散至郊区和周边城市，以发达的轨道相连接，从而形成“中心城市+卫星城”的环形格局。东京即周边的新宿、筑波等就构成了通勤城市群。放在粤港澳地区，“广州+佛山”某种程度上就是一种典型的通勤都会区。由于地铁线路和高速公路的连接，如今从广州市中心城区到佛山的禅城区、南海区，仅需花费一到一个半小时。每个工作日有数十万人从佛山坐地铁到广州上班。
不过，由于湾区带状或环状的地理布局，中心城市辐射能力随距离而锐减。例如，广州到佛山市偏远的高明区、三水区、到更远的中山市的“通勤效应”就弱很多。这种状况较好的补救方式是，培育不同的中心城市，由一个中心城市带若干临近的城市。珠三角区域内的广佛肇、深莞惠、珠中江三个经济圈就是这种思路的体现。但是，如果一个区域都是一座大城市领着一群中小城市，互相没有交流的话，很难谈得上是一个整体。佛山不仅要和广州、肇庆有联系，而且还要和附近的中山、珠海，和隔海相望的香港、深圳有联系。只有一群城市两两之间发生联系，这群城市才能形成城市群。
让区域内部弱联系的城市变成强联系，这是“香港+佛山”的意义所在。从地理上说，佛山和香港隔海相望，交通便利程度远不如和广州的关系。要突破地理的障碍，一种解决方案是通过桥梁、航线连接，形成跨海的“通勤都会区”。从这层意义上来看，“香港+佛山”是未来版本的“广州+佛山”。“广州+”和“香港+”并行，能让佛山同时服务两座超级城市。
但佛山并不是严格意义上的“卫星城”或“睡城”。早在“广佛同城”之前，佛山早已经积攒了强大的制造业基础，并不需要依附核心城市而生存。因而，“广州+佛山”、“香港+佛山”更深层次的意义是，通过交通网络、信息网络的连接，打破阻碍要素流动的藩篱，让两座城市的要素相互碰撞，发生“化学反应”。改革开放前佛山劳动力输入香港，改革开放初期香港资金技术输入佛山，事实上也是不同要素发生“化学反应”的体现。佛山的制造企业与广州的高校、科研资源相结合，带动机器换人、产品升级，已有成功案例在前，“香港+佛山”令人期待。
当前，全球制造业正在面临深度调整，高端制造业回流发达国家，中低端制造业转移东南亚、南亚，中国制造业面临双重夹击。佛山作为中国的“一线制造业城市”，既需要不遗余力给企业降成本，同时还需要整合全球资源，重新确立“中国制造”的优势。香港既有科研、设计等专业能力，又有国际化网络、接轨世界的制度环境，能给佛山制造业重新赋能。（原标题：“香港+佛山”背后的湾区经济学）