总统大选前,唐纳德·特朗普曾表示,当他入主白宫时,由于“巨大的反垄断”问题,亚马逊首席执行官Jeff Bezos的日子不会好过。如今特朗普大权在握,Jeff Bezos也许是想测试一下特朗普当时说的话算不算数,因此不久前做了笔大买卖,提议以每股 42 美元全现金收购连锁杂货店Whole Foods Market(WFM),包括债务在内,总价约 137 亿美元,较上日收盘溢价约 27%。尽管交易并未最终敲定,然而,股票市场的反应似乎就像这笔接近140亿美元的协定已经尘埃落定了一样。上周五,美国其他零售厂商遭到抛售,亚马逊的股价大幅上涨。
事实上,亚马逊的这起收购行动不太可能引起司法部或联邦贸易委员会的警觉,这其中的部分原因只是因为特朗普先生上台以来,依旧有大量关键职位空缺,其中就包括司法部和联邦贸易委员会中。当然,这其中更为主要的原因是这桩交易并不存在明显的竞争担忧。根据 GloBAlData Retail预估的数据,亚马逊在杂货领域所占据的份额并不大,其现有的生鲜递送服务市场份额仅有0.2%,而WFM是美国食品超级市场的第十大企业,其市场份额仅有1.2%。
事实上,对Bezos先生来说,美国的反垄断法不但未曾给亚马逊造成过伤害,反而还帮过他的忙。2013年时,美国法院裁定APPle(AAPL)和5大出版商合谋操纵电子书价格,不利于亚马逊和美国消费者。此外,假设美国政府要就垄断采取行动的话,相比亚马逊,市场份额达到15%的Walmart(WMT)遇到的麻烦也许要更大。
但随着时间推移,至少对所有因该公司令人惊惧的降价和物流能力造成业绩和股价大幅下滑的实体零售企业而言,日益壮大的亚马逊已经不再是市场上一股微不足道的力量了。亚马逊的这种能力也已经从最初的Kindle电子书不可阻挡地扩展到了其它商品和服务领域.
回首往昔,10年前,如今亚马逊的收购对象WFM曾经由于其对竞争对手Wild Oats的收购惹火烧身,遭致联邦贸易委员会的反垄断惩罚。当时,联邦贸易委员会认为WFM对Wild Oats的收购可能导致商品价格上涨、服务质量下滑,消费者选择减少。对亚马逊而言,这三点理由中可能只有“消费者选择减少”这一条还能沾点边。
智库New AmeriCA研究员Lina Khan今年一月在《耶鲁法律期刊》上撰文称,美国当前的反垄断政策过分聚焦于企业行为对消费者钱包造成的短期危害,忽视了互联网平台可以用超低价格获取的长期市场垄断。
有朝一日,在美国反垄断法律按照上述思路进行修正后,华盛顿终将对亚马逊的垄断采取行动。讽刺的是,虽然特朗普威胁要对亚马逊采取反垄断措施,但也许他等不到亲自动手的这一天了。