连续2年多来，中国钢材市场持续升温，价格行情出现较大幅度上涨。展望钢材后市趋势，基于长、短期利好的共同支持，消费需求继续旺盛，同时过剩产能逐步出清助力长期供求关系平衡，形成钢材市场新的上升周期。另一方面，随着偏低价格水平向合理价位的“补涨”阶段的大体结束，并由于诸多因素抑制，下一阶段钢材市场将会进入“慢牛”格局。
所谓“慢牛”格局：一是钢材市场继续升温，价格总水平依然上涨，全年平均价格高出上年，而非下降，否则就非牛市而是熊市。二是价格上涨呈现温和态势，而非暴涨。比如年度价格涨幅在3%左右。“慢牛”行情是中国钢材市场进入新的上升周期的一种重要形态，或者是新形态。
“慢牛格局”当然首先是牛市，它主要来自于一些长周期因素的支撑。比如国内外经济企稳复苏刺激消费旺盛增长，新技术革命显著提高需求强度，消除地区差别产生需求增长的巨大时空潜力， 过剩产能逐步出清助力供求关系平衡，连续数年投资剧减削弱未来供应能力等。其中最为重要的是新技术革命显著提高钢材需求强度和过剩产能逐步出清，由此促成长期供求关系改善，产生钢材价格稳定扬升的长周期基础。
近几十年来，新的技术革命不断涌现，现今钢结构建筑逐步取代砖木结构建筑，高速交通取代普通铁路和乡村土路，城市地下轨道交通的普遍兴建等，都使得钢材需求强度跳跃式增加。尤其是在西南地区高山峻岭间修筑高速通道，全部为高架，隧道连接高桥，百公里道路建设所需要的各类钢材，将是过去修筑盘山砂石公路的数十倍，甚至数百倍。此外，机器人(22.48 +1.63%,诊股)取代人工，其实就是“金属体”代替“肉体”的过程。据有关资料，近五年中国机器人产业规模增速保持在20%以上，2017年1-7月全国工业机器人产量7.1万台，同比增长57%，目前中国已经占据全球工业机器人市场比例1/3，成为全球最大机器人应用市场。从生产一般商品的机器人生产线，一直延伸到生产机器人的机器人生产线，加工制造业单位产值所累积消耗的钢材等金属量，也将是先前传统人工操作消耗金属量的数十倍或者数百倍，从而显著提高单位GDP的金属消费强度。这就告诉我们，今后中国所要达到的钢铁年度消费峰值，将会显著高出西方发达国家曾经有过的水平。初步估算，未来中国粗钢年度需求峰值（含直接出口）将超过10亿吨，甚至达到12亿吨，而不是像美国、日本等国家，粗钢产量达到1、2亿吨后就走上了下坡路。
又因为诸如上述新技术革命的方兴未艾，由此所带动了各项投资建设的持续进行，不会在短时期内结束。按照规划，到2020年全国城市轨道交通线路有望达到6000公里，规划建设线路里程将超过10000公里，比较2015年末全国28个城市所拥有轨道交通线路3730公里，分别增长6成多和近3倍。到2025年，全国将建成“八纵八横”高速铁路网，高速铁路总里程将达到4.5万公里，也比2016年增加一倍。现在有关部门又在研发时速达到4000公里的“飞行列车”。另外，全国数亿农民进城，“棚改”规模巨大与长期进行。所有这些，势必产生巨量需求，推动钢材牛市周期。
上一轮钢材及黑色系列商品牛市行情中，高额利润吸引大量投资，刺激了产能急剧扩张。比如全球铁矿石产能的巨大膨胀、中国煤炭、焦炭和钢铁冶炼能力的迅速增长等，出现了较为严重的产能过剩，成为钢铁及黑色系列商品进入“熊市”的重要因素。为了实现产需平衡，近些年来中国决策部门开始了钢铁过剩产能的逐步出清，包括彻底取缔“地条钢”等，目前已经取得了较大成效。粗略估算，迄今为止全国钢铁实际去产能应该有2亿多吨。此外，全国还关闭了一大批煤炭、铁矿石、焦炭等方面的落后企业。受其影响，全国钢铁及黑色系列商品供求关系明显改善，部分产品甚至出现供应偏紧，从而推动了价格谷底回升。预计下一阶段主管部门将会巩固去产能成果，采取措施防范关闭产能死灰复燃；同时“铁腕”环保将接力去产能，极大抑制落后产能释放。在这个大的政策环境影响下，中国钢铁及黑色系列商品产能，特别是落后产能的逐步出清，将会长期保持下去，助力与实现供求关系长期性平衡，进一步夯实钢铁及黑色系列商品市场“牛市”新周期基础。
与此同时市场机制也在发挥平衡效应。主要表现为此前钢铁及黑色系列商品市场深陷数年“寒冬”，销售价格普遍“腰斩”，行业利润急剧萎缩，有些还出现大面积亏损。受其影响，国内外相关行业投资大幅下降。据联合国贸发会议资料，2016年全球铁矿石勘探预算为68500万美元，比2015年下降40%，比2012年高峰期时的近40亿美元下降了83%，这是连续第四年下降。国内煤炭、铁矿石及钢铁冶炼行业投资也是连年下降。据统计，2015年全国采矿业固定资产投资比上年下降8.8%，2016年下降20.4%，2017年前7月再降6.1%；2014年全国煤炭开采和洗选业固定资产投资比上年下降9.5%，2015年下降14.4%，2016年下降24.2%，2017年前7个月虽然小幅增长1.6%，但投资依然处于较低水平；2014年全国黑色金属冶炼和压延加工业固定资产投资比上年下降5.9%，2015年下降10.9%，2016年下降2.2%，2017年前7个月再降11.8%。全国采矿、煤炭、钢铁等行业投资的连续数年大幅缩减，肯定会抑制未来产能，有利于较长时间的供求关系平衡。
近3年黑色金属冶炼和压延加工业投资下降曲线图
上述几个方面，奠定了今后中国钢铁的继续牛市基础。另一方面，随着连续两年钢铁及黑色系列商品价格较大幅度上涨，前期过低价格向合理价位的“补涨”阶段也大体结束，今后其价格涨速与涨幅都会放缓，总体态势较为温和，因此进入牛市周期中的“慢牛阶段”，与此相对应，相关商品的现货市场、期货市场、股票市场也将同步进入“慢牛”局面。这是我们今后所面临的市场基本形态的第二个特征。
今后钢铁及黑色系列商品市场所以进入“慢牛”阶段，价格涨幅与涨势相对温和，首先是因为价格经过较大幅度补涨，其对比基数有了很大提高。在这种情况下，即便今后市场价格进一步上涨，比如明年9月上海螺纹钢期货吨价达到4200元，也只比现今4000元/吨价位上涨5%，远低于现今钢材价格同比5成以上的涨幅水平。其次是全球经济复苏的脆弱性，贸易保护主义抬头，针对中国出口的贸易摩擦加剧；国内房地产市场前景不明朗，地方政府和企业债务负担沉重，“去杠杆”增加部分企业压力，由此产生需求的不稳定性。再次是今年内美联储缩表与继续加息，产生全球资金分配与流动变数。还有是全球铁矿石、钢铁等黑色系列商品供应过剩，国内已经关闭落后产能“死灰复燃”。最后是弥漫市场的“恐高”心理，担忧价格出现“高台跳水”，价格涨幅越高，这种恐高氛围越是浓烈。受其影响，贸易商快进快出，消费者少留或者不留库存，致使流通需求与库存需求萎缩。所有这些，都会形成中国钢铁及黑色系列商品牛市掣肘，抑制其市场升温热度。
虽然今后钢铁市场进入“慢牛”阶段，平均价格涨幅温和，但上述市场基本面利多与利空因素并存，市场两大对立力量继续激烈博弈，各种热点炒作题材不断，因此今后钢材市场仍然演绎“短周期”行情，价格走势的“过山车”或者“V型”反转，并不会因为钢材市场的“慢牛”格局而完全消失。因此，今后钢材市场的“慢牛”格局，同样伴随着巨大震荡，这也是需要警惕的。这就要求市场参与者们，把握市场购买节奏，不忘“恐高”，继续快进快出。