就在几天之前，美联储看起来还不太可能在3月份加息，但在经历了意外强劲的通胀报告以及美联储主席耶伦的鹰派证词之后，这一可能突然就被摆上了桌面。
周三公布的数据显示，美国1月CPI同比、环比均升至逾四年来新高，再度佐证全球通胀回升。据美国劳工部最新数据显示，美国1月CPI环比0.6%，大幅高于预期，创2013年2月以来最大涨幅。1月CPI同比也进一步升至2.5%，创2012年3月以来最大涨幅。主要由于汽油及其他商品、服务价格走高。
物价走高显示成本压力正在积聚，而坚实需求则使得某些企业获得了定价权优势。这一数据凸显了美联储主席耶伦本周在国会听证中所称“若通胀回升、劳动力市场保持紧缩，则需要更多次加息”的观点。
具体分项来看，汽油成本增长7.8%，贡献了1月CPI增幅的一半。其他货物和服务的成本也有所增加，服装价格上涨1.4%，创2009年2月以来最大增幅。此外，男士服饰价格增幅也刷新历史最高值，新车价格上涨0.9%，创2009年11月以来最大。
除了通胀外，隔夜公布的另一项重磅指标——美国零售销售数据也同样表现强势。美国商务部的报告称，美国1月零售销售月率增长0.4%，超过预期的0.1%，不过低于前值的增长1.0%。从年率来看，零售销售较一年前飙升5.6%，为2012年初以来最大同比增幅。
报告指出，在13个主要零售行业中，有10个行业的零售数据都在1月份表现出回升趋势，主要由电子产品、电器、体育用品和服装引领。稳步的雇佣活动、工资温和增长和零售商打折促销使得消费者持续增加开支。除汽车和汽油外的消费者支出增幅创下去年4月份来新高。
路透评论称，美国1月零售销售数据月度涨幅超出预期，主要受到家庭消费者购买电子产品以及各类商品的助推；电子产品的销售增幅录得自2015年6月以来最大，而建材、服装以及百货的销售状况均录得近一年来的最优表现。路透还指出，良好的零售数据表明，美国持续利好的国内需求将在今年第一季度支撑经济增长。
随着美国数据连续录得强势表现，隔夜交易员们预期美联储3月加息的概率已达到42%。
虽然交易员们仍然只是消化了2017年两次加息的可能，但市场预期却开始向着美联储之前给出的2017年三次加息的预测靠拢。这种变化和过去两年的情况形成了对比，美联储在过去两年里实际行动的次数都要少于预测次数。
Jefferies LLC驻纽约的首席金融经济学家Ward McCarthy说，“通胀的加速再加上消费经济的持续强劲表现，为美联储最早3月加息打开了大门，还提高了可能性。”