眼下，若问什么行业最火，答案非人工智能莫属。不久前，商汤科技宣布从阿里、苏宁等机构处获得6亿美元C轮融资；而今，放眼国内一系列AI企业，背后几乎都有BAT等巨头的身影。
有道是“得AI者得天下”，随着人工智能的飞速发展，各路互联网巨头不约而同地加大布局。该现象背后有着怎样的深意？本文将深入分析。
AI独角兽都被BAT锁定了
如果说AlphaGo战胜世界顶级围棋高手李世石标志着2016年为人工智能元年，那么2017年无疑便是AI大爆发的一年。从国务院印发《新一代人工智能发展规划》，到工信部出台《促进新一代人工智能产业发展三年行动计划（2018-2020）》；从刷脸支付为新零售赋能，再到无人驾驶汽车来到现实生活中……一切都标志着人工智能已经进入井喷发展与加速落地的新阶段，它正像水和电一样，悄无声息地渗透至人们生活中的方方面面，并逐渐改变社会的发展方向。
纵观国内，但凡处于领先地位的互联网巨头都在大举进军人工智能，收购与投资那些具备“独角兽”潜质的AI（人工智能）公司成为了巨头们扩张势力范围的重要手段。尤其是BAT三家，几乎把AI独角兽给一网打尽了（参见表1）。
就现阶段而言，人工智能的技术攻关比推广应用重要的多，也正因为这样，越是在技术研发方面具备优势的企业，越是容易受到互联网巨头的青睐。在科技部公布的2017年独角兽名单中，优必选科技、旷视科技、商汤科技、依图科技、出门问问、寒武纪科技等公司纷纷上榜，他们无一例外都是技术驱动型AI公司，且背后都有着BAT的身影。
不单单是国内。国际上，以谷歌、Facebook、苹果、IBM等公司为代表的互联网巨头也在大力布局AI（参见表2）。
为什么巨头们都在抢占AI？
巨头们纷纷把AI独角兽收入囊中，无外乎三个目的：引领未来，押注赛道，阻隔对手。
毋庸置疑，人工智能是新一轮科技及经济发展的大方向，也是决定企业未来发展前景以及社会变革的关键所在。BAT等互联网巨头之所以疯狂投资布局AI，正是因为看到了其技术所蕴含的重要意义以及广阔的商机，更是为了在今后的二三十年中继续保持行业的头部地位。也许，一旦错过了眼下的风口，将错过一整个商业帝国的持续崛起。
人们不会忘记，柯达公司如日中天的时候，曾拥有全球最具创新性的研发部门，专利高达几千项，更是设计了世界上第一款数码相机。然而，出于种种原因，柯达并未能很好地抓住数码技术的风口，最终黯然离场。
行业如此，国家亦是如此。单从经济方面看，借助AI的新技术来实现自动化生产，将大大提高一个国家的生产效率，节约劳动成本；同时，通过优化行业现有产品和服务，提升质量的同时，也会创造新市场与新就业，从而开拓更为广阔的市场空间。这些，都将会推动社会的繁荣进步与经济的可持续发展。
更何况，放眼全球，在AI领域，我国已经大体上能够与世界先进国家发展同步，而在不少业内专家看来，人工智能是我国实现弯道超车并引领全球的重要机遇所在。
巨头布局AI，阻隔对手的意图同样明显。毕竟从国内看，各自的老对手们都在AI这件事情上不遗余力，而国外的互联网巨头同样动作不断，倘若坐以待毙，那么结果必然是被竞争对手抛在身后。主动出击，正是阻隔对手的最佳方式。
倘若时光倒退20年，类似“为车间工人安装智能机械手臂以减缓疲劳、提高效率”的剧情只能在科幻电影中才能见到，然而这一幕已经于2017年真真切切地上演于福特汽车公司，也进入了我们的眼帘。
AI人才已成就业市场香饽饽
行业的发展离不开人才的支撑，各大互联网巨头在竞相布局AI的同时，也在不吝重金地招聘AI人才。
数据显示，2017年的互联网行业中，人工智能的岗位薪酬位列三甲，平均月薪在20k以上（参见图1）。此外，和传统技术岗位相比，人工智能领域给不同经验阶段的求职者提供了相对优厚的薪酬。互联网招聘平台拉勾网的数据显示，一个应届生从事AI行业，月薪可以达到9k，但做移动开发仅能拿到6k；拥有10 年以上工作经验的优质人才，从事AI的薪酬能比后端开发翻了近一番。
另有公开信息显示，在国内AI领域，职位最低的工程师的年薪普遍在30万~50万元，研究员在50万~100万元，项目主管或CTO则大多会在年薪80万元以上。一家普通的国内互联网公司，如果想从微软亚研、百度、三星等公司挖人，需要拿着他们在原有企业里的职级表往上调二、三级的薪资才能挖到人。
国内尚且如此，国外又是怎样呢？美国就业网站 Glassdoor于2017年11月发布的AI就业报告显示，AI各个相关职位的平均基础年薪都在11万美元以上。研究发现，AI 相关工作的年薪呈钟形分布，大多数职位年薪10万~20万美元，薪酬最高的 AI 职位基本薪酬为每年24万~26万美元（参见图2）。即使不考虑公司对于人才的奖金及股权激励，这个数字也足以跻身当今美国收入最高的职位之列。
你是那个有准备的人吗？
前不久刚刚结束的谷歌I/O 2018大会上，谷歌发布了全新的Google Assistant，凭借着与人类语音对话能够随机应变却毫无违和感的特质，人们再度深刻领略了人工智能的魅力。
可以预见的是，“人人都有智能助理”、“出门带脸就行”等炫酷场景距离我们已经不再遥远，而飞速发展的人工智能也必将重新塑造人类生活，一个充满无限可能的AI时代正加速而来。
历史的车轮滚滚向前，它不会因任何人的消极缓慢而停止，而机会总是留给有准备的人，AI的未来同样如此。下面问题来了：面对加速到来的AI时代，你做好准备了吗？