三
方洪波之于美的就像杨元庆之于联想，两人走的是同一个路子，而刘庆峰理论上是杨元庆中科大的师弟。
从小刘庆峰便对数字极度敏感，七八十年代买东西用粮票，但他帮母亲卖包子时总能又快又准地进行换算。读书后，数学、物理等竞赛拿第一是家常便饭，后来宣城中学要把唯一一个推荐清华的名额给他的时候，他转身选了科大，“清华出工程师，北大出政治家，科大出科学家，我就想当科学家。”
方洪波不一样，他热爱文学，高考作文《是无水，还是无恒？》曾被收入全省中学生文集，老家在安徽的一个小农村，是典型的寒门贵子。他自己描述的是：一个在地图上都很难找到的小地方，家里穷得连青菜都能成为奢侈品。
但贫穷没有遮住才华，以及他年轻时追求的时髦。
1983年，方洪波来到还没有高架与隧道，可在他眼里充满理想与希望的上海。由于中学跳级，他是当年华东师范年龄最小的学生，才16岁。大学期间他参加诗社，写优美的诗歌，染黄头发，还跟史玉柱一样去听讲座，甚至舍得花两个月的生活费买一件西装。方洪波跟他父亲一样有点喜欢历史，大学读的是历史系，他研究完中国历史后感觉非常沉重，觉得中国历史都是伟人英雄的历史。
毕业后他去湖北十堰东风汽车待了五年，便南下顺德走向美的。他说，在东风汽车工作的五年，明明才20岁出头却看得到50岁的模样，而英雄，是不可以没有传奇的。美的，就是他想要塑造传奇的地方。
就像史玉柱在巨人倒塌三年后，本着农村包围城市战略推出的保健品脑白金红遍大江南北一样，方洪波1995年从编辑变成广告科科长后，挥手投了100万元请彼时的红星巩俐做美的代言人，顺带还叫上张艺谋来拍广告。
于是那句“美的生活，美的享受”就跟“过年不收礼，收礼只收脑白金”一般，成为那时家喻户晓人人信口拈来的流行语。
史玉柱靠着脑白金二度崛起还清了债务，美的自然也在方洪波的策略下销量大增，不久之后方洪波便成为广告公司经理，1997年又升职为空调事业部国内营销公司总经理。
更换销售体系，员工大换血，着重招聘大学生，聚焦“明星产品”，方洪波上任后一连串动作引发本地人的诸多不满，以及高层的抗议：“把本地人都干掉了，他想干什么？”这才有了前文方洪波宝马车被砸的那一幕。
如同柳传志信任杨元庆一样，美的创始人何亨健也很信任方洪波：“你想怎么干，就怎么干。”第二年，美的销量井喷，超过合并了华宝的科龙。
那年，刘庆峰带队参加国家863的比赛夺得冠军，碰巧李开复刚创建微软中国研究院不久。李开复看上了刘庆峰，想用微软奖学金换取刘到微软工作一个月，结果刘庆峰没接受。后来，李开复还感慨地说：庆峰是这么多年来唯一拒绝过微软奖学金的人。
李开复不是最后一个被刘庆峰惊到的人。
1999年科大讯飞成立，一年后刘庆峰在一个饭局上见到柳传志，把企业画册给了柳传志。到了年底，联想成立君联资本，布局投资业务，科大讯飞是其投资考察的对象之一。刘庆峰飞到北京跟柳传志聊了几个小时，走前柳问他：“你想把讯飞做多大？”刘庆峰想都没想：“超过联想。”
次年，科大讯飞就收到君联资本300万美元投资。
实际上，科大讯飞当年情况很是艰难。“畅言2000”电脑软件问世时正好临近千禧年，盗版才是王道，雷军曾说那时候只要买过一次正版软件的就是好人，几乎所有人都持一种“你东西好是挺好，但我用盗版”的态度。纵然讯飞这款软件很优秀，也不得不沦为盗版的抄袭副本。
软件卖得不好，资金又投入研发，千禧年一位公司的投资经理到科大讯飞参加第一次月度会，回去就哭了，边哭边说没想到科大讯飞的业绩这么差。
刘庆峰当时已经拿不出钱发工资了，年下勉强发的钱还是跟人借的。