“337调查”指的是美国国际贸易委员会根据美国《1930年关税法》第337条款对与进口相关的某些投诉进行调查，并作裁决。它主要保护美国企业的版权、专利权、商标权、集成电路布图设计权和设计方案权，它在保护国内产业的同时，凸显了其知识产权保护功能。美国所独有的337条款，带有较为浓厚的贸易保护色彩，其本身适用条件过低的“普遍排除令”更是为人诟病的一个主要内容。
随着中国制造业的发展，中国向美国出口的产品与美国公司的知识产权冲突日趋激烈，“337调查”已成为继反倾销调查后中国产品出口的主要障碍，使得越来越多的中国企业成为“337调查”的牺牲品。自1995年以来，几乎每年都有中国企业受到“337条款”调查，尤其是中国加入WTO之后，调查的频率似乎更高。这一方面表明我国出口产品技术含量的提升；另一方面，也和前几年国内企业怠于应诉，助长了美国企业启动“337调查”的气焰有关。从统计数据看，“337调查”的结果大都是庭外和解。如果被诉的中国企业不被较高的败诉率所吓倒，主动应诉或选择对簿公堂的话，胜诉的机会还是很大的。
美国337调查程序极为庞杂并存在许多模糊之处，导致应诉难度极大，但这也给中国企业应诉带来有利的周旋空间。因为，只要国内被诉企业积极应诉，337程序中的原告就必须克服一系列的障碍才能胜诉，包括证明自己有合法有效的知识产权，证明美国还会出现使用该知识产权的产业或产品。当“337调查”来临时，被诉企业应进行必要的前景和成本分析。即综合研判胜诉把握、权衡应诉所需律师费用和不应诉而被排除于美国市场的损失等，避免不应诉而招致败诉。同时，选聘有经验的中美两国律师积极应诉。当然，要想防患于未然，国内有对美出口业务的企业，在签订合同前，应当进行必要的知识产权调查。
中国企业在走出去的过程中，如何才能有效利用海外法律保护自身利益已成为热点话题。国内企业有勇气迎战并连续顺利通过美国337“大考”的极为罕见，全局的策略规划、雄厚的知识产权实力是关键。凭借成立20余年、耗资几百亿元的知识产权持续积累，目前中兴通讯(000063,股吧)已拥有5万余件全球专利申请、1.4万件已授权专利，近两年连续蝉联PCT专利申请全球第一，其中涉及标准的LTE基本专利，全球占比领先。中兴通讯未来将继续强化智能终端、光通信、云计算、大数据等核心领域全球知识产权布局，持续加大4G LTE标准专利投入和部署，提前开展5G等关键技术预研，以进一步增强其在下一代技术变革前的知识产权核心竞争力。
面对“337调查”，国内企业应本着“既要解决燃眉之急，又要放眼长远谋略”的思路，一方面，尽快确立全球知识产权战略，除了努力发展和拥有、保护自主知识产权，还要重视在全球范围内的知识产权管理，不要使对手有机可乘；中国企业在向美国出口产品前，要进行有关的知识产权调查。如果发现存在侵权可能，应及时对产品进行修改，或者通过更换非专利方法来避开侵权。另一方面，以贴牌、代工方式出口的外贸企业，更应注意下单的外商是否拥有该产品的商标、专利、著作权等权利的证明文件。或者在合同中规定，如果因知识产权问题发生纠纷而产生损失，责任概由委托加工方负责。对于拥有自主知识产权的企业来说，更要主动、积极地进行自我保护。不仅要在本国进行相关注册，还要在美国、欧洲、日本等全球主要贸易区域注册。如此，一旦因竞争原因被对手以侵犯知识产权纠纷为名告上法庭，这将成为最为有利的反击武器。
应当看到，随着中国对美出口的技术提升和出口量的增大，美国的贸易保护主义日见抬头，其杀手锏之一就是知识产权问题，并有滥用的倾向，尤其是“337调查”已经成为国内企业进军美国市场的“拦路虎”。这就迫切需要国内企业以积极在态度加以应对，按照“谁应诉谁受益”的原则，确立应诉费用分摊机制，建立健全行业的预警、预报机制。（原标题：吴学安：叫板“337调查”要靠知识产权说话）