据路 透社报道，4月，美联航一名69岁的乘客在芝加哥机场的航班上被强行从座位上拉下并在过道里拖拽。9月6日，美国官员表示，联合大陆控股有限公司(UAL)不会因此遭到处罚，这一决定遭到乘客维权组织的强烈谴责。
美国交通部在5月12日以信件的方式通知美联航这一决定，9月6日，乘客旅客权益团体Flyers Rights将这一决定公开。信件的真实性已经得到一名政府官员确认，这封信上说美联航没有遵守政府关于航班过载的各方面规定。
4月，由于拒绝为机组人员腾出座位，美国联合航空公司的乘客David Dao在芝加哥奥黑尔国际机场(O‘Hare International Airport)被机场保安强行从座位上拖走，这一视频在网上疯传。
美联航在9月6日的声明中表示：“这件事情本不该发生，我们正在实施我们在4月宣布的改善措施，我们将尽一切努力将乘客放在中心位置。”
这一事件引起了人们对机场“摩擦”事件的关注。航空公司为确保飞机满员，故意超额预订机票，最后人数达到后拒绝乘客进入航班。
美联航表示，自5月1日以来，所谓的非自愿拒绝登机比去年同期减少近90%。
旅客权益团体Flyers Rights主席Flyers Rights表示，交通部最后决定美联航的行为不致政府采取强制法律措施，这是交通部的渎职做法，美国交通部本应该在发现美联航违反政府规定之后举行听证会。
这几个月以来，美联航多次拒绝透露其对Dao拖拽事件的调查情况
运输部的Elaine Chao 在7月的时候对参议院调查小组表示：“任何一个乘客都不应该遭到这样的对待。”
政府在信件中表示，美联航向芝加哥航班的五名乘客中的四名乘客提供了正当的赔偿，但并未向Dao或他的妻子提供所需的书面通知。
美联航首席执行官Oscar Munoz在5月份的国会听证会上为拖拽Dao的事件表示歉意，并与Dao达成了和解，但具体情况并未公开。
航空公司表示，由于小部分乘客可能临时取消，他们经常会超额预定。
美国众议院和参议院正在起草新的议案，包括新的乘客保护措施以及杜绝禁止乘客登机的行为。