对于一个产品经理来说，最核心的能力是什么？不是任务分解力，不是数据分析能力，甚至不是管理能力，而是判断力。
为什么这么说？我想用一个亲身经历的案例来说明。
2007年的时候，我受命组建百度电子商务部，负责旗下百度有啊和百付宝业务，对标淘宝和支付宝。
那个时候我是淘宝的忠实用户，在淘宝买东西要一个一个确认，我觉得这个交互体验这么差，我为什么不能做个更好的产品出来呢？我们花了两年的时间搭团队，用了非常优秀的技术，用非常快的速度完成了这个产品。
但是最后你会发现，你在前台做再多的体验改进也没用，因为淘宝的核心能力在后台。而我们对分销和供应商完全不懂。
这个行业所需要的能力，和我们所具备的能力差太多。所以用力的方向特别重要，任何一个产品经理在开始之前，都一定要想清楚这件事。
那么我们如何来判断是前台重要还是后台重要呢？
在2005年以前，无论公司大小，基本上产品研发都比较简单，就是研发和测试（后台）。近年来，很多公司开始关心自己的界面是否美观友好：UI/UE/交互这些前台岗位开始迅速崛起，前台在产品设计中变得越来越重要了。
重前台和重后台，这两种不同的产品方向如何选择？其实，它和你所处的环境时机有关系，和这个时间段上，用户的核心诉求有关系（价格敏感还是时间敏感），和用户使用频率有关系，和你的SKU规模也有关系。
1、用户的核心诉求：“去哪儿”界面难用，为什么用户不离不弃？
我们先来看一个案例：
我们回想一下，2008年的时候出境游市场是一个什么样情况？那个时候出境游市场才刚刚开始。
我们记不记得“去哪儿”刚刚出来的时候，界面非常丑，但是对于“去哪儿”的用户来说，为什么还要用呢?
因为在这里能买到便宜的机票啊。
“去哪儿”非常了解自己面对的用户是谁。是那些由于价格原因，不想在线下旅行社消费的用户。
对于这些人来说，界面难用一点没有关系，因为我一年可能就用1-2次，不好用我可以忍。但是如果在你这儿搜不到东西，价格不是最低的，我就会立刻放弃你。
所以在2008年那个市场条件下，你所面临的这部分特殊早期用户，他的需求非常明确，就是便宜。他们年轻，有很强的搜索和学习能力。
所以在这样一个特殊的阶段，我认为是后台，包括供应商资源、检索、索引、排序等等机制，要比前台更重要。
那么回头看到今天呢，出境游市场出现了一个爆发式的增长，供应商资源越来越浮出水面，后台大家都做得差不多。
今天出境游产品的竞争，变成了降低获客成本的竞争。如果让用户短时间内做出购买决策，尽快提高转化率，所以前台的竞争就变得非常重要。
今天虽然有很多公司非常重视前台，但并没有分析前台真正的意义在哪里？用户留存比用户获取更重要。
很多公司今天虽然很重视前台，只是把交互各方面做的很漂亮，但是他没有分析前台产品真正意味着什么。
我看到很多公司，买了很多用户，很重视用户规模，但是特别不重视效率，就是对用户的留存。
你要理解，前台的意义，不仅仅是获得用户到你的网站上，它还包括用户停留的时长，有没有走到最后一步，完成购买。
大家可以回忆一下，三四年前的时候，一个移动APP，即使是用户注册，也要填写两页的材料才能完成，第一页要求你设置用户名和密码，看有没有重名，第二步，让你填一堆具体的用户信息。
当我们再去看用户数据的时候，就会发现，每多一次页面跳转，用户就会流失两到三成，再加上服务不稳定造成的丢包，原本花钱买来的大批用户，最后只剩下原来的一小部分，损失非常大。
2.SKU规模带来的产品变化：雅虎为什么会被颠覆？SKU越多，后台越重要
我们知道雅虎早期在美国做的非常好。做雅虎的这群人，背景并不比谷歌差。它为什么会被颠覆？
原因就在于，雅虎没有意识到规模对产品带来的变化。
早期互联网上的内容非常有限。2003、04年的时候，整个中文网站大约只有200万个，非常小的一个数字。
那个时候上网的人群比较年轻，需求相对集中，也好把握。所以我们通过前台的构建，人工化的排序，就能够提供一个很好的感受，因为在200万个网站里面，其实好的网站非常少，你做一年，差不多就能把这些网站挑选出来。
但是到了后期，大家可以看到，网站数量大爆发以后，我们就很难用人工的方式再去做推荐和排序了。
当你的SKU非常少的时候，你后端的供应体系其实还非常的单薄，短时间内，还不需要那么强的后端供应，用户来了以后有内容可以看就可以。这个时候机器的效率不如人的效率。
但是经过后期的不断积累之后，产品中的内容越来越多。
对于用户来说，怎么样找到自己感兴趣的东西，变得越来越重要，这时候，个性化的推荐和检索，也就是后台的搭建，就变得非常重要。
对于低SKU的行业，前台始终比后台更重要，前台的重要作用是让用户形成感知。
那么有没有一些前台始终比后台重要的行业呢？比如汽车，始终还是前台比后台要更重要。
汽车是个非常典型的低SKU行业，在售的车型非常有限。你的后端供应体系并不复杂，但是你前台的获客非常重要。
前台获客靠什么？用户希望我获得的咨询要客观要真实。我认为，“汽车之家”的创始人李想，在前台获客这块的设计能力，在全国的产品经理中可以排到前五。
李想说，国外买汽车，重视的是性能。中国人呢，重视的是空间。国人买车，一定要大要宽敞。
所以“汽车之家”首创了一个概念叫做“几拳”。
什么叫“几拳”？就是你坐在那里，头顶离车顶有几拳的距离，后排座椅里前排司机靠背有几拳的距离。
在此之前的汽车网站是怎么做的？距离15公分，轴距是2802。没人懂到底是多大，这些单词对用户无法形成感知。
所以李想就找一个活人坐在这里，拿拳头一比，空间有多大。这个东西对于前台用户形成认知，非常重要。