“城镇空间、农业空间是与生态空间并列的三大国土空间。”环保部环境规划院副院长陆军表示，我国已有耕地红线、城镇开发边界等，生态保护红线是在生态空间范围内进行红线划定。
据悉，生态保护红线是指在生态空间范围内具有特殊重要生态功能、必须强制性严格保护的区域，是保障和维护国家生态安全的底线和生命线，通常包括具有重要水源涵养、生物多样性维护、水土保持、防风固沙、海岸生态稳定等功能的生态功能重要区域，以及水土流失、土地沙化、石漠化等生态环境敏感脆弱区域。
此次发布的《意见》指出，我国生态环境总体仍比较脆弱，生态安全形势十分严峻。划定并严守生态保护红线，是贯彻落实主体功能区制度、实施生态空间用途管制的重要举措，是提高生态产品供给能力和生态系统服务功能、构建国家生态安全格局的有效手段，是健全生态文明制度体系、推动绿色发展的有力保障。
《意见》明确了生态保护红线的划定范围。按照保护需要和开发利用现状，将生态保护红线落实到地块，明确生态系统类型、主要生态功能，通过自然资源统一确权登记明确用地性质与土地权属，形成生态保护红线全国“一张图”。在勘界基础上设立统一规范的标识标牌，确保生态保护红线落地准确、边界清晰。
陆军介绍说，从2012年起，环保部就开始探索生态保护红线划定的相关理论和方法，也开展了相关试点。到目前为止，全国31个省份都已开展了这方面的工作。江苏、天津、江西等10个省份已公布本地的生态保护红线。
记者了解到，2月6日，贵州省发改委发布了贵州省生态保护红线范围。保护红线区由禁止开发区、5000亩以上耕地大坝永久基本农田、重要生态公益林和石漠化敏感区四个部分组成。贵州确定生态保护面积（扣除重叠部分）为56236.16平方千米，占全省国土总面积的31.92%。
7日，山东东营市环保局网站公布了《东营市生态保护红线规划(2016-2020年)》，根据规划内容，东营市共划分了25个生态保护红线区；这些红线区总面积为1517.3平方千米，约占东营市陆域面积的18.4%。