在中国经济增速放缓、能源需求低迷的环境下，价格高企和政府定价带给天然气行业的弊端愈发显现，定价机制改革已刻不容缓。
下调或不超0.4元
记者根据海关总署的数据计算，中国在6月进口的长协LNG合同，平均价格为1.74元/立方米。在2014年，中国企业进口的LNG均价约为2.55元/立方米，长协进口LNG跌幅超过30%。
值得一提的是，6月中国有一船进口自几内亚的LNG现货，其价格更为便宜，均价更是低至1.36元长期以来进口LNG高于中国进口的管道气价格，但从4月起，这一情况也发生了逆转。
而进口管道气价格亦呈现下跌之势。根据乌鲁木齐海关的数据，1~4月，新疆进口自土库曼斯坦的天然气呈现出量增价跌的趋势，前4月均价为2704.1元/吨。而在2014年的进口均价为3213.9元/吨，跌幅约为16%。
国际天然气价格下跌，中国进口和液化天然气（LNG）与管道气价格都出现下跌。这也让市场预期中国将在第三季度下调天然气价格。
一位接近国家发改委价格司的天然气人士告诉记者，国家发改委已将天然气下调事宜提上日程，调价空间还在与上下游企业讨论中，现在还没有制定出具体方案。
该人士称，调价方案有可能在9月公布，并在今年4季度开始实施。
此前甚至有消息称，油价下调的幅度可能最大在1元。根据能源咨询机构安迅思的测算，预计本次的天然气最高门站价降幅约为每立方米0.37元~0.51元。卓创资讯计算的预计降幅为0.4元~0.65元。
“降1元钱根本不可能，我预计每立方米0.4元的幅度已是企业能够承受的极限。”郭新江认为，目前企业进口的管道气价格仍然较高，进口的LNG价格也多是“照付不议”的长协合同。而除了进口外，中国自产的天然气价格成本更高，所以发改委在调价幅度上必然会考虑到企业的承受能力，预计国内天然气价下调空间不会太大。
虽然国家层面尚未公布天然气的调整指导价格，但企业已经开始自主降价。
“为了适应市场，中石化已将四川境内的天然气价格小幅下调。”郭新江告诉记者，今年上半年公司的天然气销售价格为每立方米1.9元，在7月份后，公司已将售价调整为1.8元。他表示，短期价格也将再下调0.1元。
供需格局逆转
最新的消息显示，由于存在价格分歧，中俄天然气西线供气合同建设推迟。
8月10日，俄罗斯天然气公司Gazprom对外经济活动部门主管表示，向中国供应天然气的30年合约是基于对市场的乐观看法，供应价格与一篮子原油产品价格基准关联，没有价格保护措施。
2014年5月14日，Gazprom和中国石油签署了价值4000亿美元的天然气供应协议，被称为中俄“史上最大合同”。双方商定，俄罗斯通过中俄天然气管道每年向中国输送380亿立方米天然气，时间累积为30年。
“油价的大幅走低，东线项目供气的总价格已经远远达不到预期，俄方公司也面临着项目难以盈利的风险。”在卓创资讯天然气分析师刘广彬看来，此前中俄签署合同时市场预计的价格为350美元/千立方米，但按照油价的走势，这一价格可能出现腰斩。
在多位研究天然气的行业人士看来，中俄天然气西线管道延期也从侧面说明，中国国内天然气开始出现供求关系逆转。随着全球能源大宗商品下跌、经济增速下滑，天然气产业更是难以“独善其身”。
根据统计局近期公布的数据，2015年上半年，中国天然气产量为656亿立方米，进口量为293亿立方米，表观消费量为906亿立方米，较2014年增长2.1%。
但从消费增速上看，2015年上半年比2014年增幅下降了6.8%，较2013年下降了11%。
“国内天然气需求端还是非常低迷。”在安迅思天然气产业链研究员韩小庆看来，虽然此前中国天然气消费基数小，在过去十年都呈现双位数的增长，现在是回归到正常的速度，但增幅之慢已经表明，天然气需求端远不如预期。
韩小庆认为，国内天然气增速放缓的主要成因是进口气量增加、气源多样化，导致天然气存量增加。另外，天然气价格高企，相较液化石油气乃至燃料油，其替代性下降，基本丧失其原有的经济优势。
在此情况下，油气巨头企业也倍感压力。
郭新江告诉记者，由于产销量下滑，中石化今年天然气板块的销售压力很大。所以公司也在对销售策略进行优化，力保高价合同顺利执行。
记者获得的数据显示，已有企业将2020年中国4100亿立方米的消费量目标，下调至3000亿立方米。
倒逼定价机制改革
在经济低迷时期，天然气定价机制带来的弊端正在显现，并进一步拖累终端用户需求。
“相比煤炭和成品油，天然气已经几乎没有价格优势，下游的工业、车用推广十分困难。”一位天然气汽车从业者告诉记者，如果国家不对行业采取刺激政策，不对天然气价格进行改革，行业将难以走出供大于求的局面，中国的能源消费结构的优化、转型也面临阻碍。
中国现行的天然气定价方法为“市场净回值”法，中心门站价格与燃料油和液化石油气进行挂钩，并由政府定价。
从中国天然气价格改革的进程上看，2011年年底，广东、广西两省区开始进行天然气价格改革试点，希望在全国范围内推进改革积累经验。将此前的成本加成法改为按“市场净回值”方法定价，选取计价基准点和可替代能源品种，建立天然气与可替代能源价格挂钩调整的机制，并在天然气的计价基准点价格、综合考虑流向和管输费用上，确定各省天然气门站价格。