2020年5月11日上午8:40,穿梭在空中的汽车从身旁呼啸而过,一辆红色汽车稳稳的降落在国贸CBD大楼前,朝九晚五的套装秘书Joanna不疾不徐的从车里走出来,心想,真爽。
这当然不是科幻片或者YY,这就是目之所及的现在。
新物种的出现速度,远远超出我们的想象。
一夜之间,Tesla 似乎OUT了。
就像在“当年”无人驾驶汽车身上所发生的那样,科学技术的不断突破正在重新点燃科技狂人们对飞行汽车的热情。
颠覆者Uber这次要做“空中城市”,用小型垂直起飞电动飞行器来解决交通拥堵问题,而首先受益的可能是迪拜和达拉斯两座城市,并且已经与巴西航空工业公司等多家签署了协议。
拉里佩奇支持的初创公司 Kitty Hawk 公布了其飞行器原型,并表示年内将开售。
明星公司斯洛伐克的AeroMobil终于在第一次失利后,用一次漂亮的试飞再次走进人们的视野,极速达到了200km/h。
荷兰飞行汽车制造商 PAL-V宣布正式销售其商用飞行汽车“Liberty Pioneer”和“Liberty Sport”。Liberty Pioneer的售价是499000欧元,2018年交付客户。
一言不合要上天的还有空中老大——空客(Airbus)。不久前的日内瓦车展,空客推出名为 Pop Up 的飞行汽车模型,它长这样。
而你还在想着给机动车驾照年审?
“那股围绕着无人驾驶汽车的狂热已经溢出到了航空领域——这是一种好的现象,”前美国军方飞行员,现在杜克大学担任机械工程教授的米西卡明斯(Missy Cummings)这样评论道。“我认为媒体的大肆宣传会推动这些想法的前进...我们所处的现实是,一切都已准备就绪。”
就在几天前,知名创业孵化器Starburst Accelerator创始人兼CEO弗朗索瓦萧邦(Francois Chopard)在国外科技博客TechCrunch发表文章称,下一家估值达到10亿美元的创业公司将来自航空航天领域。
随着我们迎来一个更加庞大、更有商业可行性的市场,越来越多的投资者,从天使投资人到风投再到战略投资者,将会入局。像OneWeb和Planet这样的公司已经获得了投资。
当然,一切走向光明的道路从来不会是平坦的。
事实上,人类制造“飞行汽车”的想法已经存在超过一个世纪。资料显示,1917年,美国航空先驱格伦-柯蒂斯(GlennCurtiss)设计出铝制Autoplane,一款介于飞机和汽车之间的飞行器,不过该机无法持续飞行,只能进行短暂的腾空跳跃。
许多人或许都还记得,AeroMobil的概念验证交通工具在2014年的一次试飞时坠毁。后来车辆被修复,设计也进行了大幅调整。
对无人驾驶汽车来说,电池技术的进步推动了传统燃油汽车向电动汽车的转变,而机器学习领域的进步也使得这些“机器”学会了“看”和对路径的自动规划。
人们对飞行汽车已经期盼了几十年,现在属于它们的时代终于要到来了。
但飞行汽车驶向蓝天之前,我们还需要解决一些问题。比如,电池和充电器。
值得期待的是,电池和充电器——在轻量的高强度应用已得到验证——拥有合适的性能、能量密度、容量和充电时间来支持频繁的日常行程。未来几年这些技术预计也将迎来一些改进,因此那些电池的性能将会翻倍,制造成本将会减半,电流和电能将会更高。
在监管层面上,飞行汽车也面临许多问题需要解决,否则在相当长的一段时间内飞行汽车只能在地面上行驶。事实上,目前关于飞行汽车应该如何使用的问题还没有定论,例如“飞行汽车是否可以从本地机场起飞,能不能使用道路”等。
一位欧盟官员称,欧盟委员会可能会为飞行汽车设定新的认证类别,在航空和道路安全法规之间寻找折衷方案。欧洲航空安全局表示,它们已经与利益相关方召开过两次会议,这些企业正在开发可在陆路行驶的飞机。
应该说,在越来越多企业纷纷投入巨资在飞行汽车领域以及监管层面开始向这一领域展开政策倾斜后,我们似乎真的看到了这一未来交通方式成为现实的可能。