财经365讯 由48年前美国登陆月球至今，人类对太空的已知知识大大增长，但至今仍然无人能在月球上逗留超过三天。月球上日夜温差大，能达300度，而且没有大气层，抵挡强烈的太阳幅射，十分危险。不过，日本科学家最近侦测到月球上一山丘出现熔岩管道，或有可容纳数个城市，为人类殖民月球踏出重要一步。
在月球新发现的洞穴在马利厄斯丘陵（Marius Hills）底下，或是长50公里的熔岩管道，由大约35亿年前的火山活动形成。图为该熔岩管道的入口
据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）在本周的美国科学杂志《地球物理研究通讯》发表一份调查报告，表示在月球新发现的洞穴在马利厄斯丘陵（Marius Hills）底下，长50公里，疑似是熔岩管道，由大约35亿年前的火山活动形成。研究员表示，新发现的洞穴可望成为将来太空基地的理想地方，保护太空人，帮助他们躲避幅射及气温变化。
JAXA高级研究员春山纯一（Junichi Haruyama）表示：“如果日后计划建立月球基地，那么月球熔岩管道的位置及大小是重要的。”他又指：“我们一直都估计这些位置是熔岩管道，现在我们终可证实此点。”
JAXA最初透过分析日本人造卫星辉夜姬号上的雷达探测仪，在马利厄斯丘陵发现一个独特的回声规律，相信是有管道的证据。日本科学家之后拿着有关数据并向美国NASA的重力回溯及内部结构实验室（GRAIL）一起研究。该实验室专门搜集月球重力场图的精确数据，从而判断出月球的内部构造。根据NASA的探测，在这个有可能出现熔岩管道的地方，发现地底的质量大幅减少，或可能存在大型空间。
其实地球上也有熔岩管道，但月球上的熔岩管道比地球的大得多。如果要以重力场的方式侦测熔岩管道，那么管道的体积需要至少有数公里长、阔和高至少有1公里。如果GRAIL的重力场数据正确的话，代表此次发现的熔岩管道能装得下几个美国大型城市。
科学家发现的大型熔岩管道，或可容纳数个大型城市。图为科学家构想的管道，与美国城市费城的比较图。（Purdue University）
外界对此次的发现表现兴奋，人类已有登陆月球太空漫步的经验，而新发现的熔岩管道空间巨大，或能帮助一直探寻另一个能生活的星体的人类，率先建立城市级别的大型太空殖民基地。
美国的阿波罗11号太空船于48年前让人类首次成功登陆月球，但一直没有人能在月球上逗留超过三天。月球上日夜温差大，能达摄氏300度，而且没有大气层，抵挡强烈的太阳幅射，十分危险。这次发现的熔岩管道，让建立月球长期太空基地不再是天方夜谭。人类如希望以月球作为探索太空更遥远的星体如火星的跳板，更是重要喜讯。
