就在日本于月球探索方面为人类带来突破之际，美国副总统彭斯（Mike Pence）于10月19日在重新成立的国家太空委员会（National Space Council）就职会议上，发表关于美国未来的太空政策方针：“我们将会让美国太空人重返月球。我们并不只希望留下脚印和旗帜，还要在那里打好基础，让美国人前往火星甚至更远的地方。”彭斯这句简单声明，正好标志总统特朗普准备改变奥巴马的“火星旅程”（Journey to Mars）太空政策，从火星转移至月球。
今年已有种种迹象显示，特朗普政府将要改弦更张，一改前朝奥巴马的太空政策，重心由探索火星转为月球。今年二月曾有特朗普顾问的备忘录流出，他们要求美国太空总署（National Aeronautics and Space Administration，简称NASA）于2020年派遣太空人到月球探索。到今年七月，彭斯委任支持优先探索月球的佩斯（Scott Pace）担任国家太空委员会的执行董事。至上月初，认为人类探索下一步应是月球探索的布里登斯廷（Jim Bridenstine），则获特朗普委任为NASA局长。
NASA资源不足以探索火星
NASA原本计划于2033年前运送太空人到火星探索。然而NASA高层曾在今年年中公开表示，NASA在探索火星遇到困难，难以继续发展。今年七月，NASA的人类探索及执行理事会副局长格斯登美尔（William Gerstenmaier）于美国航天航空学会会议上承认，NASA目前的资源不足以送人类到火星：“我不能告诉你送人类到火星的日子，原因的确是预算问题……我们没有在火星使用的表面系统。”NASA面对的火星探索难题，呼应特朗普及彭斯的新太空政策。
SpaceX指公司计划建造的巨型火箭可协助运送太空人前往月球；美国波音公司目前则正在研发一款太空舱，能载入进入近地轨道。
科学家斯普蒂斯（Paul Spudis）认为，特朗普的重返月球太空政策，较奥巴马时代的更为现实。他批评NASA的探索火星太空政策不切实际，认为它对火星探索太大野心，只是一场公关技俩。
支持奥巴马的优先探索火星政策的人则认为，特朗普的重返月球太空政策是“倒退”。“这是180度的转变：由无月球到月球优先。”美国乔治华盛顿大学太空政策研究所前主任洛格斯登（John Logsdon）解读特朗普的新太空政策时说。
他同时指出，美国目前并非已接近准备妥当前往火星，但如认为NASA发展探索火星只是一场公关作秀则是错误的，因为NASA在过去已投放资源进行研究，包括生命维持系统及着陆技术等。他又担心新政策会令国家太空发展资源全部放在月球探索，令探索火星计划无限期延迟。
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