中国海油一家已蓄势十几年的子公司，终于迎来了爆发时刻。曾经的能源配角，正在成为主角。
2017年的冬天，石油、煤炭行业寒冷依旧，而有一种能源却迎来了空前的繁荣。据汤森路透统计数据显示，2017年中国已超过韩国，成为世界第二大液化天然气（LNG）进口大国。该机构还预计，在2018年，中国将超过日本，成为世界第一大LNG进口国。
尽管LNG产业的前景曾遭质疑。但在中国LNG消费量激增之际，作为中国最大的LNG业务运营商，中海石油气电集团（下简称“气电集团”）终于迎来了历史性爆发时刻，成为2017年油气行业的黑马。
中国LNG巨头的狂欢夜
2017年12月30日，中国海油所属气电集团发布消息称，气电集团贸易板块所属各销售分公司年累计天然气销售量首次突破200亿方（约合1600万吨石油），同比大增38%。在布局LNG产业近20年之后，中国海油终于迎来了收获的季节。
中国海油是成立时间相对较晚的国有石油企业，在过去其业务构成相对单一，主要以原油的勘探开发为主。为了多元化业务组合，在2000年左右时间，中国海油就开始探索扩大其天然气业务。
但由于中海油的勘探领域主要位于中国海域内，而在浅海地区发现的天然气田储量非常有限，这决定了其必须走一条和中石油、中石化不一样的发展道路。
由于在国内没有天然气资源优势，中国海油逐步确立了通过进口LNG发展天然气业务的战略。在2005年，气电集团参与建成了中国第一个LNG接收站——大鹏LNG接收站，成为中国LNG行业的先驱。
到2013年，气电集团LNG年进口量达到1301万吨，成为世界第二大LNG买家，资产也首次突破了1000亿元。截止目前，气电集团已建成并运营8个LNG接收站，LNG年接收能力超过3000万吨/年，位居中国第一。
除了从世界各地进口LNG，气电集团还投资65亿美元，成为澳大利亚柯蒂斯天然气项目的第二大权益方。气电集团拥有昆士兰州苏拉特盆地煤层气资源区块25%的权益，还拥有在格拉斯通项目第一条液化生产线50%的权益。
如今，气电集团已成为中国LNG领域毫无争议的领军企业。借助天然气产业崛起之势，气电集团不仅仅在2017年迎来业绩大增，在2018年乃至今后的几年，也将迎来数十年难得一遇的发展机遇。
中国将成为第一大天然气进口国
在很长一段时间内，天然气在中国属于一种十分边缘化的能源。数据显示，在2000年左右时间，天然气在中国一次能源消费中的占比仅有2%之低。而在当下，天然气的地位却大获提升。
2018年1月3日，汤森路透发布数据显示，2017年中国通过管道和LNG进口的天然气达到6700万吨，同比增长超过25%。其中LNG的进口量增长超过50%。
在过去几年，日本、韩国、中国，分别是全球LNG进口量最大的三个国家。日本目前的LNG年进口量大约8300万吨左右，其天然气进口量位居世界第一。
尽管中国的LNG进口还未达到这一水平，但中国在9月和11月的天然气进口量已经超过日本。而在2017年，中国则已经超过韩国，成为世界第二大LNG进口国。预计2017年全年，中国LNG进口量在3800万吨左右，同比增长40%。
能源咨询公司伍德麦肯兹表示，中国未来几年的管道气和LNG进口将继续增加。预计中国在2018年将超过日本成为世界第一大天然气进口国。
中国2017年的煤改气工程，激发了前所未有的进口天然气需求增长。中国的LNG最大进口来源国分别是澳大利亚、卡塔尔、马来西亚，管道气则主要从中亚和缅甸进口，而中俄天然气管道，正在建设当中。
根据中国的能源规划，在2020年，天然气在一次能源消费结构中的占比将力争实现10%，到2030年提高到15%。2017年中国天然气消费量的激增，再次证明了中国天然气市场的巨大潜力。这也预示着，天然气行业的黄金时代即将到来。
因为冬季天然气需求高峰期的到来，中国对LNG现货的购买量激增。到2018年1月3日，亚洲LNG现货价格LNG-AS已涨到11.2美元/百万英热单位，同去年6月相比上涨超过1倍，是自2014年11月以来的最高价格。这也让LNG成为了2017年最强劲的大宗商品之一。
盛宴的开始
不仅仅煤改气让天然气需求量激增，实际上在交通、发电领域，中国天然气市场也存在巨大市场潜力。
在2017年7月，中国发布《加快推进天然气利用的意见》（下简称“《意见》”）。其中明确指出，要提高天然气在公共交通、货运物流、船舶燃料中的比重。
《意见》还强调，要实施天然气发电工程，大力发展天然气分布式能源、鼓励发展天然气调峰电站、有序发展天然气热电联产。
天然气作为一种清洁能源，在提倡减排和环保的时代，在交通和发电领域有着广阔未来。而推进天然气在交通、发电领域的利用，气田集团目前亦是走在最前列的中国企业。
在交通领域，早在2006年气电集团就参与成立过合资公司，在深圳地区推广LNG在城市公交领域中的应用。
到2009年，气电集团成立了交通新能源事业部，从事LNG车船加气业务。目前这一事业部业务已拓展到全国15个省级行政区，业务覆盖LNG液化，重卡、城市公交、内河船舶等车船加气领域。
在天然气发电领域，目前气电集团已建成运营中山嘉明电厂、海南洋浦电厂、广东惠州电厂、福建莆田电厂、深圳电厂、珠海电力六个电厂，发电总装机规模达708万千瓦。
其中，中山嘉明电厂装机规模达到了220万千瓦，为国内第一家单厂年发电量超过100亿千瓦时的天然气发电厂。
在美国，天然气早已替代煤炭，成为发电的主要能源。而在中国，天然气发电还处在十分初级的阶段，未来必有广阔发展空间。
在十年前很难想象，诸如气电集团这样的天然气企业，会逐步迈向能源行业舞台的中心。对在天然气领域蓄势已久的企业而言，一场盛宴才刚刚开始。
