新加坡《海峡时报》7日与8日两天连发两篇报道，抹黑中企在马来西亚投资“不积极”，“中国投资未给马来西亚带来实际利益”。中国社科院亚太社会文化研究室主任许利平8日接受《环球时报》记者采访时表示，即将在北京举行的“一带一路”国际合作高峰论坛，28国元首和政府首脑确定参加，但并不包括新加坡，新加坡媒体可能从中嗅到了一种危机感，新媒报道的这种基调有可能来自于此。
《海峡时报》8日的报道称，北京对马来西亚新港口项目的支持燃起了吉隆坡对取代新加坡成为东南亚航运枢纽的希望。但中国企业在实际参与中对马来西亚港口项目投资并不积极，目前只有东海岸城市、彭亨州关丹的港口项目正在中国北部港湾集团的资助下，投资9.2亿美元进行扩建。邻近巴生港的凯莉岛项目，原本预期有中国合作伙伴参与，但上个月，马方却在印度找到了合作伙伴。
报道宣称，中国的大部分贸易来往都要经过马六甲海峡，但马来西亚并不是中国打通欧洲到印度洋贸易通道的唯一选择。目前北京正着手打通与缅甸、尼泊尔、孟加拉国和东欧等国的港口、铁路和油气管道的连接。去年11月，中国成功将货物从陆路运输到巴基斯坦瓜达尔港，并从该港出海。马企业界人士认为，中国对马来西亚很友好，也想加强与东盟关系，但中国还有其他战略利益，不会将马来西亚港口项目视为头等大事。
报道援引“消息人士”的话称，马方港口开发企业认为中国企业要求太多，马来西亚MMC机构称，中国招商局集团“不想只当出资者”。该报道还称，一些中国公司对投资马来西亚港口有些犹豫，仍在评估潜在回报。有“马来西亚政府消息人士”表示，一些中企邀请马方官员多次参加项目启动和签字仪式，但迟迟没有签订有法律效力的协议。
在7日的报道中，《海峡时报》称，马来西亚一些与中国有关的项目，尤其是尚未达成具有法律效力协议的项目，如“马来西亚城”等由于和预期相去甚远而搁置。
报道还宣称，对马企业来说，中企的存在让他们产生了忧虑。中企一般都会从中国派遣技术工人，从中国往马来西亚输送钢铁和机械设备，其实施项目的速度之快、规模之大都是马公司难以匹敌的。马企业担心中企用这种方式获得和控制整条供应链。
许利平表示，中国对马来西亚的投资是基于双边合作，互利共赢的结果，对双方都有利，新加坡媒体的报道没有任何事实基础，“事实上，中国跟新加坡的双边合作也很深入，比如中新之间合作的苏州工业园、天津生态城等”。许利平认为，中国并未把新加坡当作一个对手来看，新加坡媒体也没有必要把中企去马来西亚投资渲染成负面报道。
最新调查显示，马来西亚民众对中国投资态度积极。马来西亚《星报》23日称，该国默迪卡民调中心的调查显示，约七成马来西亚人对中国的存在和投资持正面态度。
